Če vas zanima poklic, ki vključuje gradnjo in popravilo velikih plovil in rezervoarjev, boste morda želeli postati kotlar. Preden postanete popolnoma usposobljeni za delo na tem področju, pa morate opraviti vajeništvo kotlarja. Za pridobitev vajeništva kotlarja morate na splošno izpolnjevati minimalne zahteve glede starosti in izobrazbe ter se morate prijaviti za mesto v vašem lokalnem programu vajeništva. Poleg teh osnovnih zahtev morate biti pripravljeni tudi opraviti precej dolgotrajen program usposabljanja, po potrebi preživeti nekaj časa od doma in delati v fizično zahtevnih pogojih.
Na videz se lahko zdi postopek pridobivanja vajeništva kotlarja dokaj preprost. Običajno morate biti stari vsaj 18 let in morate imeti diplomo srednje šole ali enakovredno. Če izpolnjujete te zahteve, se lahko prijavite v vaš lokalni program vajeništva. V ZDA te programe običajno vodi sindikat proizvajalcev kotlov. Tudi če izpolnjujete minimalne zahteve glede starosti in izobrazbe, je treba opozoriti, da so mesta v programih vajeništva lahko omejena na podlagi trenutnega povpraševanja in zato sprejem v program ni zagotovljen.
Poleg teh osnovnih zahtev obstaja še nekaj drugih premislekov, o katerih bi morda želeli razmisliti, preden se odločite, ali je vajeništvo kotlarja primerno za vas. Najprej morate razumeti, da se z vajeništvom zavežete približno štirim letom usposabljanja na delovnem mestu in v razredu. Čeprav je to lahko precejšnja časovna obveznost, boste plačani za vaše ure usposabljanja na delovnem mestu.
Preden se lotite vajeništva kotlarja, se morate tudi vprašati, ali ste pripravljeni obvladovati različne čustvene in fizične izzive, ki so pogosto del dela. Na primer, proizvajalec kotlov se lahko sooči z dolgimi odseki, v katerih je razpoložljivega dela malo. Poleg tega, če prejme pogodbo za delo, ki se nahaja precej oddaljeno od njegovega mesta, bo morda moral živeti stran od svojega doma in družine, dokler to delo ni končano.
Če se odločite za vajeništvo kotlarja, se boste verjetno vsak dan soočili tudi s številnimi fizičnimi izzivi. Delo kotlarja je pogosto zunaj, zato boste morda morali delati v ekstremnih vremenskih razmerah. Zaradi velikega obsega rezervoarjev in plovil, ki jih boste zgradili in popravili, boste morda morali svoje delo opraviti na odru, ki je nameščen na veliki razdalji od tal. Končno boste morali upravljati tudi z nekaterimi orodji, kot je varilna oprema, ki lahko ob nepravilni uporabi povzroči resne poškodbe.