Postopek pridobitve tujega državljanstva je običajno zelo odvisen od države, v kateri ste trenutno državljan, in države, v kateri želite pridobiti državljanstvo. Na splošno se morate pozanimati o postopku pridobitve državljanstva za državo, katere državljan želite, in pogosto bi morali poiskati strokovni pravni nasvet glede tega postopka. Zavedati se morate tudi svojih možnosti glede dvojnega državljanstva kot oblike tujega državljanstva, namesto da se popolnoma odrečete svojemu trenutnemu državljanstvu.
Tuje državljanstvo je običajno državljanstvo v državi, ki ni tista, v kateri ste bili rojeni ali katere državljan ste bili naravno preko svojih staršev. Številne države dovoljujejo državljanstvo na podlagi vaših staršev, imenovano jus sanguinis ali »krvna pravica«, ne glede na to, kje ste rojeni. To pomeni, da če so vaši starši iz Nizozemske in so nizozemski državljani, vendar so vas rodili v ZDA, ste po rojstvu še vedno nizozemski državljan. Vaši starši pa bi se lahko odrekli nizozemskemu državljanstvu, vi pa bi bili državljan ZDA na podlagi kraja rojstva, imenovanega jus soli ali “pravica rojstnega kraja”.
Če ste državljan določene države, vendar želite pridobiti tuje državljanstvo v drugi državi, boste morali upoštevati vse postopke, potrebne za pridobitev državljanstva v tej državi. To se bo od države do države razlikovalo, zato bi morali poiskati pravni nasvet glede tujega državljanstva iz katere koli države, ki vas zanima. V ZDA na primer obstaja zmotno prepričanje, da bo poroka z državljanom ZDA nekomu podelila državljanstvo. Vendar bo to samo pospešilo proces pridobitve državljanstva nekoga, namesto da bi takoj podelili tuje državljanstvo.
Številne države bodo nekomu omogočile pridobitev tujega državljanstva v tej državi z naturalizacijo in finančnimi depoziti v tej državi. Naturalizacija je proces spoznavanja vlade in zgodovine države, da dokažete svoje zanimanje za to državo. Številne južnoameriške države bodo podelile tuje državljanstvo osebi, ki v tej državi odpre bančni račun in na račun položi veliko sredstev.
Druge države lahko podelijo državljanstvo na podlagi lastništva zemljišča ali doma, medtem ko lahko druge države podelijo državljanstvo na podlagi dediščine. Izrael, na primer, pogosto dovoli vsakomur z judovsko dediščino, da po želji pridobi državljanstvo, Irska pa lahko podeli državljanstvo vsakomur, katerega stari starši so rojeni na Irskem. Dvojno državljanstvo je pogosto na voljo tudi za državljane številnih držav, ki dovoljuje zakonito državljanstvo v dveh državah hkrati, in to možnost morate razmisliti, preden se odpovete svojemu trenutnemu državljanstvu.