Nekatere medicinske sestre raje delajo v šolskem okolju, ki je manj naporno kot bolnišnica. V šolskem okolju je poudarek na varnosti in zdravju učencev, ne pa na življenjskih ali smrtnih situacijah. Splošni cilj pooblaščene šolske medicinske sestre je spodbujanje zdravja šolske skupnosti z zdravstveno vzgojo in ocenjevanjem ter posredovanjem pri učencih. Filozofija šolskih zdravstvenih programov je, da se lahko zdravi učenci bolje učijo, kar je dobro za zdravo prihodnost naroda.
Registrirane medicinske sestre, ki želijo delati v šolskem okolju, lahko opravijo ustrezne tečaje na akreditirani univerzi, kar doseže vrhunec s certificiranjem šolske medicinske sestre. Spletni programi, ki vodijo do tega certifikata, so na voljo tudi za pripravo na izpit. V večini delov Združenih držav mora zainteresirana medicinska sestra imeti enakovredno diplomo iz akreditiranega bolnišničnega ali univerzitetnega programa zdravstvene nege, da se kvalificira za vpis v razrede za to potrdilo, čeprav ima veliko kandidatov magisterij ali celo doktorat. v zdravstveni negi ali na področju, povezanem s šolsko zdravstveno nego.
Zahtevane tečaje, ki vodijo do certificiranja, se razlikujejo od države do države. Tipična predavanja se ukvarjajo s pregledom okolja javnega zdravja, človekove rasti in razvoja ter teorij poučevanja in učenja, saj je šolska medicinska sestra odgovorna za usklajevanje zdravstvene oskrbe učencev v učnem okolju. Številne medicinske sestre, ki se prijavijo za certifikacijo šolske medicinske sestre, bodo pridobile magisterij ali doktorat iz izobraževanja ali pedagogijske psihologije. Ker so študenti pod vedno večjimi socialnimi in psihološkimi pritiski, se medicinske sestre, ki iščejo podiplomski certifikat, pogosto udeležujejo tečajev psihiatrične zdravstvene nege. Podiplomska pot običajno doseže vrhunec s pripravništvom, ki ga izvaja izkušena, certificirana medicinska sestra.
V Združenih državah lahko medicinske sestre opravljajo prostovoljni certifikacijski izpit, ki ga ponuja Nacionalni odbor za certificiranje šolskih medicinskih sester (NBCSN). Kandidat za certifikacijo šolske medicinske sestre NBCSN mora vsaj tri leta opravljati poklic medicinske sestre v šolskem okolju, preden se lahko prijavi za opravljanje izpita. Običajno je certifikat šolske medicinske sestre veljaven za obdobje treh let, v tem času pa ga je mogoče obnoviti. Šolske medicinske sestre, kot velja za vse vrste medicinskih sester v Združenih državah, morajo najprej pridobiti certifikat Ministrstva za zdravje in izobraževanje.