Postopek pridobitve smrtnega lista je odvisen od lokacije. Vsak kraj ima svoje postopke, obrazce in informacije, potrebne za pridobitev smrtnega lista. Veliko krajev zahteva nekaj istih elementov, kot so informacije o tem, ali izpolnjujete pogoje za potrdilo z vzrokom smrti, informacije o osebi, ki zahteva potrdilo, informacije o osebi, ki je navedena na potrdilu, vrsta potrebnega potrdila in plačilo za potrdilo .
Večina krajev ima zaradi zakonov o zasebnosti omejitve glede tega, kdo lahko dobi smrtni list, ki navaja vzrok smrti. Na splošno so zakonec, otroci, vnuki, starši in bratje in sestre edini, ki lahko zahtevajo smrtni list, ki vključuje vzrok smrti. Drugi ljudje lahko še vedno zahtevajo smrtni list, vendar v njem ne bo naveden vzrok smrti. Nekateri kraji po preteku določenega števila let in kakršni koli zakoni o zasebnosti ne veljajo več, dovoljujejo širši javnosti pridobitev smrtnega lista, ki navaja vzrok smrti.
Ko boste zahtevali smrtni list, boste verjetno morali izpolniti obrazec z vašimi osebnimi podatki. To so na splošno osnovni podatki, kot so vaše ime, naslov in razlog za vašo zahtevo. Poleg vaših osebnih podatkov boste morali navesti tudi podatke o osebi, ki je navedena na smrtnem listu. Morda boste potrebovali ime osebe, kraj smrti in datum smrti.
Del obrazca, ki ga boste izpolnili, bo morda zahteval vrsto potrebnega smrtnega lista. Na splošno boste imeli dve možnosti za vrsto potrdila. Ena je lahko neka vrsta overjene kopije, druga pa navadna kopija. Morda obstaja razlika v ceni med različnimi kopijami, zato je pomembno vedeti, katero vrsto potrdila potrebujete, preden ga naročite.
Večina krajev bo zahtevala plačilo za pridobitev smrtnega lista. To je običajno zelo nominalna pristojbina, ki se uporablja za kritje stroškov kopiranja in pošiljanja. Če zahtevo pošljete po pošti, boste običajno pozvani, da za plačilo pristojbine pošljete ček ali denarno nakaznico. Kot smo že omenili, je pomembno vedeti, katero vrsto potrdila potrebujete, da se lahko izognete plačilu več kot enega potrdila, če je prvotno zahtevano napačno potrdilo. Morda boste morali priložiti tudi kopijo identifikacijskega dokumenta s fotografijo, na primer vozniškega dovoljenja ali vojaške izkaznice, da zagotovite, da ste prava oseba, ki zahteva smrtni list.