Če želite pridobiti magisterij iz družinske terapije, večina šol zahteva, da najprej dokončate dodiplomski študij na akreditirani fakulteti ali univerzi. Po tem se boste morali odločiti, ali želite magisterij iz družinske terapije za svetovanje drugim ali želite diplomo za izvajanje raziskav na tem področju. Ko se odločite, kaj nameravate narediti z diplomo zakonskega in družinskega terapevta, se lahko vpišete v program za začetek ustreznega tečaja.
Za pridobitev magisterija družinske terapije je na splošno potrebno najprej pridobiti diplomo. Večina strokovnjakov priporoča diplomo iz psihologije, sociologije ali druge vedenjske znanosti, vendar je diploma iz nepovezanih predmetov včasih zadostna, da se lahko prijavite na podiplomsko šolo za delo na magisteriju družinske terapije. Za vstop v številne podiplomske šole je morda potrebno tudi uspešno opravljen izpit za dokazovanje pripravljenosti za magistrsko izobraževanje.
Nekateri posamezniki se odločijo za magisterij iz družinske terapije za svetovanje posameznikom in družinam v zasebni praksi ali prek centra za družinsko terapijo. Zlasti tovrstno svetovanje obstaja za pomoč parom, staršem, otrokom in razširjenim družinskim članom pri soočanju z določenimi vprašanji in izzivi, ki vplivajo na družinsko enoto. Odločitev, da postanete družinski terapevt, na splošno zahteva določeno število ur v razredu, pa tudi klinične izkušnje, preden se pridobi diploma.
Posamezniki morda raje pridobijo magisterij iz družinske terapije za izvajanje raziskav namesto svetovanja. Pogosto pa je taka diploma označena kot magisterij znanosti, medtem ko je diploma svetovanja verjetno označena kot magisterij umetnosti. Opredelitev karierne poti, preden začnete delati na svoji diplomi, je zato pomemben prvi korak pri usposabljanju za družinsko terapijo.
Za dokončanje magisterija družinske terapije je običajno potrebno 60 ur ali več strokovnega tečaja. Primer nekaterih vrst družinske terapije, za katere se boste morda želeli specializirati, vključujejo spolno terapijo, poročno svetovanje, terapijo za pare in vrste, ki obravnavajo posebna vprašanja, kot je spopadanje z alkoholizmom ali podpora družinskim članom s posebnimi potrebami. Drugi tečaji vključujejo tiste, ki se nanašajo na svetovanje mladostnikom in svetovanje strankam s posebnimi potrebami. Določeno število raziskovalnih tečajev je potrebno tudi v večini magistrskih programov družinske terapije, ne glede na to, ali opravljate diplomo svetovanja ali raziskovalno diplomo.