Obstaja veliko načinov za odgovor na vprašanje, kako pridobiti licenco socialnega delavca, in eden od teh je, da je nekateri morda ne potrebujejo. Odvisno od tega, kje ljudje živijo in katero raven socialnega dela želijo opravljati, licenca morda ni potrebna. Skoraj nemogoče bi bilo opisati vse načine, na katere vsako posamezno področje določa, kakšna licenca socialnega delavca, če sploh, je potrebna. Za večino ljudi je najboljši način, da ugotovijo, kako pridobiti licenco, najprej preveriti pri vladnih agencijah.
V ZDA se določitev licence socialnega delavca na primer opravi na državni ravni. Različne države imajo različna pravila in nekatera pravila se od države do države ne razlikujejo veliko. Tisti, ki iščejo imenovanje pooblaščenega kliničnega socialnega delavca (LCSW), morajo običajno izpolnjevati podobne zahteve.
Sem spadajo MSW ali magisterij iz socialnega dela in opravljeno določeno število ur praktike, približno 3000, ob tem pa tudi uspešno opravljeni izpiti. Ko so te zahteve izpolnjene, ki jih spet določa država, lahko ljudje dobijo svoj LCSW. To jim običajno daje pravico do vadbe kot terapevta, čeprav se bodo morali, če se preselijo z enega območja na drugo, registrirati v drugi regiji, zlasti v drugi državi.
Za opravljanje nekaterih vrst dela so morda potrebne tudi druge vrste licence socialnega delavca. Na primer, oseba, ki dela pri LCSW, ki še ni opravila vsega praktičnega dela, lahko včasih pridobi začasno licenco, ki ji omogoča vadbo in dokončanje praktičnega dela. Tisti, ki imajo MSW in jih ne zanima izvajanje terapije, morda še vedno potrebujejo licenco socialnega delavca. Nekatere države imajo stopnjo licence, imenovano LM ali licencirani glavni socialni delavec, ki ljudem daje pravico, da zapolnijo številne položaje na visoki ravni v socialnem delu v državi.
Nekdo bi lahko pridobil licenco socialnega delavca z diplomo iz socialnega dela. Občasno je naslov za to preprosto LS ali licencirani socialni delavec. To spet lahko zahteva različne stvari, kot so opravljanje testov, preverjanje preteklosti in možnost predložitve dokazila o diplomi ali izkušnjah. V redkih primerih lahko oseba brez diplome pridobi tudi neko obliko licence, če dela kot socialni delavec za različne agencije.
Če pogledamo vse možnosti za pridobitev licence socialnega delavca, je lahko zmedo, saj so na vsakem območju različne in je možnosti za delo brez licence v različnih regijah težko predvideti. Namesto ugibanja je ljudem najbolje, da se posvetujejo z regionalnimi agencijami, ki bi lahko izdale licence. Če so ljudje še vedno v šoli, je še en dober vir šola socialnega dela. Večina teh ostaja aktualna glede tega, kaj je potrebno za licenciranje in kaj različne licence dajejo socialnemu delavcu pravico.