Oseba, ki želi nadaljevati kariero optometrista, mora narediti več korakov, da pridobi licenco optometrista. V ZDA mora opraviti in uspešno zaključiti akreditirani optometrijski program, se prijaviti in opraviti testiranje, ki ga daje nacionalni odbor izpraševalcev za optometrijo (NBEO) in država, v kateri namerava vaditi, ter plačati vse veljavne licenčne pristojbine. Čeprav so to osnovne zahteve, se zakoni in zahteve za licenciranje optometrije razlikujejo glede na lokacijo.
Po končani fakulteti z diplomo se bo morala oseba, ki želi pridobiti licenco optometrista, prijaviti za štiriletni program optometrije. Program mora biti na šoli, ki je bila ustrezno akreditirana in odobrena s strani države, v kateri namerava pridobiti licenco. Te vrste šol običajno akreditira Svet za akreditacijo za optometrično izobraževanje (ACOE). Da bi se kvalificiral za šolo optometrije, mora običajno med študijem opraviti tečaje naravoslovja, kemije, matematike, fizike in biologije.
V šoli optometrije bo program izobraževal in usposabljal študente o očesnih boleznih, pregledu vida, zaznavanju vida, očesni anatomiji in drugih področjih, povezanih z nego oči. To poleg zdravja oči vključuje tudi izobraževanje o korekciji vida v smislu očal in kontaktnih leč. Po končanem štiriletnem programu bo pridobil naziv doktorja optometrije (OD).
Glede na državo ali geografsko območje bo morda potrebno dodatno testiranje na podlagi državnih ali ozemeljskih zakonov za pridobitev licence optometrista. Diplomant mora pri optometrijskem odboru države ali ozemlja preveriti, ali so potrebne te ali druge zahteve, ki jih zahteva država. V ZDA morajo nadobudni optometristi opraviti in opraviti test, ki ga opravi NBEO, ne glede na zahteve glede testiranja posameznega državnega odbora. To je pregled, ki je sestavljen iz treh delov, ki so: I. del ali uporabna osnovna znanost (ABS), II. del, ocenjevanje in vodenje pacienta (PAM) in del III., znan tudi kot klinične veščine (CSE).
Po opravljenih in opravljenih testih NBEO in vseh zahtevanih državnih testiranjih se mora prijaviti za licenco optometrista. Ko se prijavite za licenco za odvzem prstnih odtisov, bodo morda potrebni tudi pregledi kriminalnega preteklosti, potrdilo o CPR, trenutna fotografija in kopija stopnje optometrije. Poleg tega bo treba plačati pristojbino za pridobitev licence. Znesek pristojbine se bo razlikoval glede na lokacijo. Nekatera območja imajo lahko tudi dodatne pristojbine, kot je pristojbina za prijavo, ki jo je treba plačati pred prejemom licence.