Postati naturaliziran državljan Združenih držav (ZDA) je lahko dolg in težaven proces in lahko traja od šestih mesecev do štirih let, odvisno od okoliščin. Posamezniki, ki zaprosijo za državljanstvo Združenih držav, morajo biti stari 18 let in imeti stalno prebivališče vsaj tri leta, ne da bi zapustili državo šest mesecev. Izkazati morajo tudi dober moralni značaj, pozitiven odnos do Združenih držav in pripravljenost podpreti in braniti državo. Poleg izpolnjevanja teh zahtev morajo posamezniki za doseganje naturalizacije znati brati, pisati in govoriti angleško ter imeti splošno znanje o zgodovini in vladi Združenih držav. Če želite zaprositi za državljanstvo Združenih držav, morate izpolniti vlogo, vzeti prstne odtise in opraviti razgovor ter priseči v ZDA.
Če zaprosite za državljanstvo Združenih držav Amerike na podlagi zakonske zveze, morate biti poročeni z državljanom ZDA najmanj tri leta. Ta oseba mora biti najmanj tri leta državljan, rojen ali naturaliziran. Vi in vaš zakonec morata tudi živeti skupaj.
Ko ugotovite, ali ste upravičeni do državljanstva Združenih držav, je vaš naslednji korak, da izpolnite vlogo za naturalizacijo ali obrazec N-400. Oddati morate ta obrazec, skupaj s fotokopijo vaše kartice za stalno prebivanje ali zelene karte, dve barvni fotografiji in ček ali denarno nakaznico, ki krije pristojbine za prijavo in prstne odtise. Glede na vašo situacijo boste morda morali poslati dodatne dokumente ali obrazce. Če na primer zaprosite za državljanstvo ZDA na podlagi poroke, morate poslati dokazilo o poroki in državljanstvo zakonca. Če imate odvetnika ali nekoga drugega, ki zaprosi v vašem imenu, morate priložiti obrazec G-28.
Po pošiljanju vloge, skupaj z vsemi potrebnimi dokumenti in pristojbinami, vas bo Služba za državljanstvo in priseljevanje Združenih držav Amerike (USCIS) kontaktirala. V tem pismu bodo navodila, kdaj in kam morate iti na odvzem prstnih odtisov. Vaš intervju bo običajno načrtovan po odvzemu prstnih odtisov.
Med razgovorom za državljanstvo Združenih držav vam bodo zastavljena vprašanja o vaši prijavi in preteklosti. Vaše znanje angleškega govorjenja se preverja, ko odgovarjate na vprašanja, preizkusili pa se boste tudi pri pisanju in branju angleškega jezika. Med tem intervjujem boste opravili tudi izpit iz zgodovine in državljanskega prava v ZDA. Ta izpit je sestavljen iz vprašanj, ki vključujejo zgodovino in vlado države.
Po razgovoru vas bo USCIS kontaktiral glede vaših rezultatov. Po pošti boste prejeli obrazec N-652, ki vsebuje podatke o intervjuju in vaših rezultatih. Običajno boste prejeli tudi odločbo o statusu vašega državljanstva, in če vam je državljanstvo podeljeno, se morate udeležiti slovesnosti. Med to slovesnostjo bo uradnik prebral prisego zvestobe Združenim državam, ki jo boste lahko ponovili, nato pa boste prejeli potrdilo o naturalizaciji.