Doktorat (PhD) iz psihiatrije je raziskovalna in pedagoška diploma s področja medicine, ki se osredotoča na preučevanje etiologije, diagnoze in zdravljenja duševnih bolezni. Če želite pridobiti doktorat iz psihiatrije, boste morali najprej dokončati medicinsko šolo in pridobiti licenco za opravljanje zdravniške dejavnosti, nato pa bo sledilo specializirano usposabljanje iz psihiatrije. Nekatere medicinske šole ponujajo poklice zdravnika in znanstvenika, v katerih se podeljujeta tako diploma medicine kot doktorat iz psihiatrije, kar je boljša možnost, čeprav zelo konkurenčna.
Za vstop v medicinsko šolo je potrebna diploma iz katere koli discipline, ki jo izberete, dokler dokončate predmedicinski (predmedicinski) tečaj. Čeprav mnogi študenti opravljajo študije različnih znanosti, kot sta biologija ali kemija, to ni potrebno. Predmedicinski tečaji so biologija, anorganska kemija, organska kemija in fizika, ki jih je treba vsako leto opravljati v laboratoriju. Odvisno od vaše srednješolske evidence boste morda morali opraviti predpogojne tečaje, preden vam bo dovoljeno obiskovati predmedicinske tečaje. Pomembno je, da vse svoje tečaje opravite zelo dobro, saj je prijava na medicinsko fakulteto zelo konkurenčna.
Nekatere medicinske šole ponujajo kombinirano medicinsko in doktorsko smer psihiatrije. Študenti medicine, imenovani programi MD/PhD, hkrati zaključijo tako medicinsko šolo kot doktorat iz psihiatrije v obdobju od sedem do osem let. To bi lahko bila tudi možnost, saj bi se prijavili na doktorski/doktorski psihiatrični program, ko boste zaključili predmedicinski tečaj in diplomo. Programi MD/PhD so še bolj konkurenčni za sprejem. Raziskovalne izkušnje so bistvene za sprejem v programe MD/PhD psihiatrije.
Če ne boste sprejeti na poklic zdravnika in znanstvenika, boste morali po končanem rednem študiju medicinske fakultete še vedno dokončati rezidentstvo. Rezidenca je usposabljanje, ki ga opravite za dokončanje specialnosti iz psihiatrije. To vas bo kvalificiralo kot psihiatra, zdravnika, ki se osredotoča na diagnozo in zdravljenje duševno bolnih bolnikov. Po končanem bivanju se boste morali prijaviti na doktorski program iz psihiatrije. Večina doktorskih programov je na voljo v specializiranih disciplinah, kot je molekularna psihiatrija ali forenzična psihiatrija, saj le nekaj šol ponuja doktorat iz splošne psihiatrije razen smeri MD/PhD, vendar se to razlikuje glede na regijo.
Nekateri ljudje ugotovijo, da ne želijo postati zdravniki, ampak jih zanima psihologija. Psihiatri so zdravniki, ki lahko predpišejo zdravila in druga zdravljenja. Klinični psihologi, ki so končali doktorat, vendar niso obiskovali medicinske fakultete, običajno ne zdravijo z zdravili, čeprav se to spreminja, saj jim nekatere regije to dovoljujejo z dodatnim izobraževanjem.