Diploma iz patologije ni za tiste s šibkim srcem. Medicinski patolog je zdravnik, ki preučuje bolezni in vzroke, zakaj ljudje umirajo. Patolog lahko sodeluje tudi z živimi bolniki, da ugotovi vzrok bolezni ali ugotovi, katero bolezen ima oseba. Zaradi tega se laboratorijsko delo šteje za velik del dela patologa in tam preživi večino svojega časa.
Pogosto bo medicinski patolog delal v bolnišnici, mrtvašnici ali s forenzično skupino, čeprav redko nekateri ljudje z diplomo iz patologije ustanovijo zasebne prakse. Proizvajalci zdravil vse pogosteje najemajo patologe, da preverijo, kako njihova preskušana zdravila vplivajo na ljudi, in ostanejo pri roki, če gre kaj narobe. Pridobitev diplome iz patologije ni lahko, za delo medicinskega patologa pa mora oseba pogosto imeti več kot štiri leta šolanja na akreditirani univerzi. Nenehno izobraževanje je pogosto potrebno, da ostanemo na tekočem s trenutnimi praksami, in morda bo potrebno več šolanja, če se želi oseba specializirati na določenem področju, kot je hematologija (preučevanje krvi), na primer, ali nevropatologija (študija možgani).
Za pridobitev diplome iz patologije mora oseba na splošno najprej dokončati diplomo na medicinskem ali znanstvenem področju. Biologija in predmedicinski študij sta dobra izbira za nekoga, ki želi postati patolog. Tem štirim letom pogosto sledi dveletna podiplomska diploma v katerem koli od odobrenih programov patologije, pogosto pa so zahtevane tudi ure kliničnega laboratorijskega dela. Za pomoč pri pripravi študentov na potreben podiplomski študij so na voljo tudi dodiplomski tečaji patologije.
Večina šol in univerz ponuja neko obliko usposabljanja za študente, ki nadaljujejo kariero v patologiji, čeprav obstajajo posebne šole za patologijo, kot je New York Medical Pathology College za študente v Združenih državah. Kot pri večini medicinskih poklicev morajo študentje po pridobitvi zahtevane diplome iz patologije opraviti tudi ustrezne izpite za pridobitev licence, odvisno od njihove geografske lokacije in zaposlitve, ki jo iščejo. Povpraševanje po patologih naj bi naraščalo, saj vedno obstaja povpraševanje po raziskovalcih in tistih, ki lahko ugotovijo, kako in zakaj človeško telo ne deluje pravilno. Ker se vse več ljudi stara in napreduje medicinska tehnologija, se pričakuje, da bo potreba po posameznikih z izobrazbo patologije ostala nespremenjena, navaja ameriški urad za statistiko dela.