Specifični postopek za pridobitev diplome iz dermatologije se nekoliko razlikuje od univerze do univerze, vendar skoraj vedno zahteva medicinsko diplomo in pomembne izkušnje v dermatološki praksi. Le nekaj šol ponuja namenske študijske programe dermatologije, večina pa je namenjena zdravnikom, ki so primarno izobraženi ali so v tujini. Dermatologi so iskani po vsem svetu, vendar sta usposobljenost in globina izobraževalnih zahtev ponekod močnejša kot drugje. Najbolj priljubljeni in konkurenčni programi dermatologije imajo sedež na univerzah v ZDA in Združenem kraljestvu. Za sprejem običajno potrebujete močne prijavne poverilnice, priporočila in rezultate izpitov, med drugim.
V Združenih državah, Kanadi in večini Evrope lahko zdravniki postanejo dermatologi tako, da po končani medicinski fakulteti opravijo dermatološko rezidenco. Bivanje običajno ne pomeni diplom. So bolj kot priložnosti za napredno šolanje, kjer zdravniki študirajo pod strokovnimi dermatologi, da se naučijo novih medicinskih trendov in izpopolnijo svoje znanje o zdravljenju kožnih bolezni. Tipičen rezidenčni program traja vsaj tri leta in se zaključi z regionalnimi ali nacionalnimi izpiti dermatologa.
Zdravniki v drugih državah morda nimajo možnosti za tako poglobljeno dermatološko usposabljanje. Mnogi iščejo to usposabljanje v tujini, bodisi kot sredstvo za pripravo na delo v drugi državi ali kot način, da izostreno strokovno znanje vrnejo v svoje domače skupnosti. Diplomski programi pogosto odražajo intenzivnost bivanja, vendar je ne nadomeščajo: lokalni študenti, ki ne osvojijo sedežev v študijskih programih, običajno ne morejo uporabiti študijskih programov, da bi se izognili procesu.
Za mnoge zdravnike je pridobitev diplome iz programa dermatologije bolj zahtevna kot dejansko izpolnjevanje zahtev. Programov ni veliko, tisti, ki obstajajo, pa so običajno zelo majhni. Konkurenca za mesta je temu primerno velika.
Uspešen zaključek programa medicinske diplome ali MD je vedno temeljni pogoj za diplomo iz dermatologije. Zdravniki z dermatološkimi izkušnjami v svojih državah so običajno najmočnejši kandidati. Kandidati morajo običajno predložiti tudi rezultate vseh standardiziranih ali specializacijskih izpitov, skupaj z vrsto osebnih esejev, priporočilnih pisem in drugih dokazil.
Ko so v dermatološkem programu, morajo študenti običajno oblikovati in izvesti intenziven raziskovalni projekt poleg sodelovanja v laboratorijih in kliničnih rotacijah. Na ta način zdravniki ne le izpopolnjujejo svoje veščine v negi kože in praktični dermatologiji, temveč tudi razvijajo svoje strokovno znanje na določenem področju, ki ga izberejo. Raziskave se pogosto osredotočajo na bolezni kože ali lasišča ter na tehnike zdravljenja specifičnih bolezni kože, las in nohtov. Za pridobitev diplome iz dermatologije morajo študentje svoje raziskave običajno predstaviti v obliki obrambne teze.