Za pridobitev delovnih izkušenj iz ekonomije je potrebna formalna izobrazba ter razvoj raziskovalnih in projektnih veščin. Pripravništvo in delovne izkušnje na sorodnih področjih, kot je poslovanje, lahko posameznikom pomagajo razumeti, kako se razvijajo gospodarstva. Nekatere zasebne organizacije lahko pomagajo pri namestitvi študentov na pripravništvo, ki jim bo pomagalo nadaljevati svojo poklicno pot v ekonomiji. Za vladne in univerzitetne raziskovalne položaje vodje zaposlovanja dajejo prednost kandidatom z visoko stopnjo izobrazbe in izkušnjami pri razvoju in analizi ekonomskih teorij.
Zelo težko je pridobiti delovne izkušnje na področju ekonomije brez dokončane vsaj diplome. Večina bodočih ekonomistov razvija svoje kvantitativne veščine z obiskovanjem tečajev matematike na višji ravni v dodiplomskem študiju. Čeprav je izbira ekonomije za smer očitna, lahko tisti, ki si želijo delati kot ekonomist, študirajo tudi poslovno administracijo ali nekatere vrste matematike. Opravljanje magistrskega ali doktorskega študija določene ekonomske specialnosti odpira dodatne možnosti za delo, predvsem v zasebnem sektorju.
Priljubljen in splošno dostopen način pridobivanja ekonomskih delovnih izkušenj med pridobivanjem diplome je pripravništvo. Študenti bodo morda lahko našli primerno pripravništvo v pisarni svojih šolskih storitev za kariero ali med dogodki za zaposlovanje v kampusu. Osebi bi lahko koristilo raziskovalna podjetja, ki študentom na dodiplomskem in podiplomskem študiju ponujajo pripravništvo v poslovanju, tržnem trgovanju in ekonomiji. Drug način za iskanje pripravništva je prek strokovnih organizacij, ki študentom pomagajo pri povezovanju s konkurenčnimi programi, ki jih sponzorirajo velika podjetja.
Pridobivanje ekonomskih delovnih izkušenj prek vladnih agencij je lahko manj konkurenčno kot v zasebnem sektorju, odvisno od države. Za začetne položaje na asistentskih in raziskovalnih mestih bo morda potrebnih manj izobrazbenih kvalifikacij. Drug način za pridobitev veščin, ki so dragocene za posameznikov razvoj kot bodočega ekonomista, je pridobitev delovnih mest v trgovanju z vrednostnimi papirji ali trženju. Ti položaji delavce seznanjajo z načinom delovanja gospodarstva in gonilnimi dejavniki gospodarske dejavnosti.
Eden od načinov, kako se kandidat lahko razlikuje pri iskanju delovnih izkušenj iz ekonomije, je razvijanje znanja v določeni disciplini, kot je mikroekonomska teorija. To posebnost ali usmeritev je verjetno treba določiti med študentovim dodiplomskim študijem in nadaljevati z izpopolnjevanjem. Podiplomska šola lahko pomaga pripraviti ambiciozne ekonomiste za samodisciplino, raziskave, analizo poročil in testiranje hipotez, ki jih zahtevajo številna od teh delovnih mest. Poučevanje na univerzitetni ravni je dodaten način dela na področju ekonomije, čeprav je doktorat običajno obvezen za stalna delovna mesta.