Žolčnik je majhen organ, ki pomaga pri procesu prebave. Primarna funkcija žolčnika je shranjevanje prebavne tekočine, imenovane žolč, ki jo proizvajajo jetra. Če se ta žolč strdi ali kristalizira, se lahko v žolčniku razvijejo boleči kamni. Nekaj sprememb življenjskega sloga, kot je ohranjanje zdrave teže, lahko pomaga preprečiti napad žolčnih kamnov. Bolnikom, ki so nagnjeni k težavam z žolčnikom, lahko zdravnik predpiše zdravila, ki pomagajo preprečiti možnosti prihodnjega napada žolčnih kamnov.
Napad žolčnih kamnov običajno povzroči bolečino v zgornjem desnem delu trebuha. Ta bolečina lahko seva tudi navzgor v desno ramo. Če ta bolečina traja dlje kot pet ur ali če bolečino spremljata slabost in bruhanje, je treba nemudoma obiskati zdravnika. V nekaterih primerih bo morda treba kirurško odstraniti žolčnik.
Ohranjanje zdrave telesne teže je pomemben korak pri preprečevanju napada žolčnih kamnov. Bolniki s prekomerno telesno težo imajo večjo možnost za nastanek žolčnih kamnov. Hitro hujšanje lahko povzroči tudi nastanek žolčnih kamnov, zato je pomembno, da hujšate počasi in odgovorno. Bolnik z žolčnikom se mora posvetovati z zdravnikom, ko poskuša razviti načrt zdrave prehrane.
Uživanje določene hrane lahko pomaga preprečiti napad žolčnika. Nekatere zdrave izbire za bolnike s težavami z žolčnikom vključujejo sladki krompir, zeleni fižol in grozdje. Avokado, limone in paradižnik so dobra izbira tudi pri ohranjanju zdravega žolčnika.
Bolnikom s težavami z žolčnikom pogosto svetujemo, naj se izogibajo določeni hrani, da bi preprečili napad žolčnih kamnov. Nekatera od teh živil pogosto vključujejo kakršno koli ocvrto hrano ali živila, ki vsebujejo nasičene maščobe. Jajca in mlečni izdelki lahko pri nekaterih bolnikih sprožijo napad žolčnika. Gluten, beljakovina na osnovi pšenice, je pogosto sprožilec za tiste s težavami z žolčnikom, tako kot zelje. Morda se boste morali izogibati tudi čokoladi, alkoholu in kofeinu.
Nekaterim bolnikom, ki so še posebej nagnjeni k nastanku žolčnih kamnov, se lahko predpiše zdravilo, ki je namenjeno raztapljanju kamnov in preprečevanju prihodnjih napadov. Žal včasih traja večletna terapija s tovrstnimi zdravili, da se kamni dovolj raztopijo, da ne povzročajo več težav. Pojavijo se lahko tudi neprijetni stranski učinki zdravila, vključno z nelagodjem v želodcu in drisko. Bolnik se mora o vseh možnih možnostih zdravljenja in možnih stranskih učinkih pogovoriti z zdravnikom, preden se odloči za ustrezno vrsto individualiziranega zdravljenja.