Najboljši način za prepoznavanje stavkov z onomatopejo je, da natančno razumete, kaj je onomatopeja – beseda, ki posnema značilen zvok. Včasih lahko stavčna struktura zagotovi kontekst za uporabo onomatopeje. Če posameznik še vedno ne more ugotoviti, ali stavek vsebuje literarno sredstvo ali ne, ga lahko poskusi prebrati na glas; če je ena od besed podobna prepoznavnemu zvočnemu učinku, je verjetno beseda onomatopeja. Vendar je to včasih težko narediti, saj so nekatere besede tako pogosto uporabljene, da se na začetku ne registrirajo kot onomatopeja. V takih primerih se lahko posamezniki sklicujejo na etimologijo besede, da ugotovijo njeno naravo.
Stavki z onomatopejo so pogosto strukturirani tako, da je onomatopeja očitna. Ena pogosta uporaba literarne naprave je, da se pred celotno besedno zvezo, ki se uporablja za opis dejanja ali dogodka, postavi “z a”, na primer “Vrata so zaloputnila s pokom”. V tem primeru je onomatopeja »pok«, ki se nanaša na glasen izbruh zvoka, ki ga povzroči zaloputanje vrat. Onomatopejo je mogoče uporabiti tudi za spreminjanje predmeta, iz katerega prihaja zvok, na primer »brenčanje čebele« ali »piskanje starega človeka«.
Drug način za prepoznavanje stavkov z onomatopejo je branje besed na glas. Onomatopeje so v bistvu govorjeni zvočni učinki, transliterirani v berljivo obliko; branje besed na glas ima pogosto želeni učinek podvajanja predvidenega zvoka. Beseda “whoosh” je odličen primer tega – ko jo preberete na glas, zveni kot hitenje zraka.
Nekateri posamezniki imajo morda težave pri prepoznavanju stavkov z onomatopejo, ker so besede vgrajene v vsakdanji jezik. Ni nenavadno, na primer, da ljudje »klik« obravnavajo kot besedo samo po sebi in ne kot onomatopejo. V mnogih primerih imajo besede svoj ločen pomen. Ena takih besed je “ropotuljica”, ki bi jo lahko opredelili kot zvok majhnih predmetov, ki se tresejo v posodi, ali kot igračo ali predmet, ustvarjen za reprodukcijo tega zvoka.
Ta težava je očitna tudi pri posredovanju informacij v različnih jezikih. Nekaterim posameznikom je morda težko identificirati stavke z onomatopejo, če so uporabljeni zvoki kulturno vezani. Eden od primerov tega je mogoče najti v onomatopeji za pasje lajanje – v ameriški angleščini je beseda v njeni onomatopejski obliki običajno videti kot “arf”, medtem ko filipinski jezik običajno uporablja besedo “aw”, ki se izgovarja kot “ow, «, da prenesem isto stvar. V teh primerih je pogosto koristno sklicevanje na izvor besede, da ugotovimo, ali gre za onomatopejo ali ne.