Poosebljanje smrti običajno prevzame obliko, ki je povezana z umiranjem, številne podobe pa so dokaj tradicionalne med različnimi kulturami. Eden najpogostejših načinov, kako lahko vidite upodobljeno smrt, je v človeški podobi, pogosto kot okostje, ki nosi črno ogrinjalo in nosi koso. Okostnjaki so na splošno povezani s smrtjo in umiranjem, kar lahko vidite v številnih umetniških upodobitvah in v uporabi lobanj za označevanje strupa. Druge živali ali predmeti, povezani z umiranjem, se lahko uporabljajo tudi kot poosebljenje smrti, zato poiščite vrane in jastrebe ali meče in drugo orožje.
»Poosebljanje« je proces, s katerim je abstrakten koncept ali ideja predstavljena v fizični obliki, pogosto na humaniziran način. Poosebljanje smrti je precej pogosta, zlasti v umetniških delih, saj omogoča ljudem, da se lažje soočijo in sprijaznijo z umiranjem. Čeprav lahko različne kulture na smrt gledajo na različne načine, je podoba “mračnega kosca” ena najpogostejših upodobitev, ki jih lahko najdete v zahodni civilizaciji. Ta različica smrti običajno vključuje okostje, ki nosi črno ogrinjalo in ima koso, včasih pa drži peščeno uro ali drugo merjenje časa.
Poosebljenje smrti med različnimi religijami se nagiba tudi k različnim umetniškim stvaritvam in kulturnim idejam. V islamskih in judovsko-krščanskih tradicijah lahko najdete pogoste upodobitve »angela smrti«, ki pogosto vihti meč in včasih opisan s številnimi sklopi kril in oči. Pogled na tega angela je lahko precej negativen, pogosto predstavljen kot sila zla, ki ljudem jemlje življenja.
Ogledate si lahko tudi živali, ki se uporabljajo kot poosebljenje smrti, kot so jastrebi in vrane. Te ptice so bile pogosto prisotne na bojiščih in so se hranile z mrhovino in mrtvimi vojaki ter jih povezovale s smrtjo in umiranjem več generacij. Poiščite strupene in strupene živali, ki predstavljajo smrt, saj je bil ugriz ali pik takšnega bitja v preteklosti smrtonosen.
Poosebljenje smrti lahko dobi tudi nepričakovane oblike, zato poiščite stvaritve, ki so namenoma mišljene kot nenavadne. V seriji stripov Sandman Neila Gaimana je na primer lik Smrti upodobljen kot mlada ženska s smislom za humor in veselim pogledom na življenje. Ta personifikacija smrti je videti kot vodnik, ki pomaga mrtvim, da se premaknejo iz tega sveta v posmrtno življenje, ne pa kot negativna sila, ki ubija ljudi. Takšne upodobitve so vse pogostejše, zato lahko v sodobnih personifikacijah opazite humor in racionalen pogled na proces umiranja.