Azbestne stropne ploščice je lahko nekoliko težko prepoznati. Če imate star dom s starimi stropnimi ploščicami, obstaja velika verjetnost, da vsebujejo azbest. Tudi nekatere vrste stropnih ploščic pogosteje vsebujejo azbest kot druge. Skoraj nemogoče je ugotoviti, ali vaše ploščice vsebujejo azbest, samo če jih pogledate, in morda bo potrebno najeti strokovnjaka za azbest.
Azbest je bil nekoč zelo priljubljen gradbeni material, zlasti zato, ker je ognjevaren. Ta material se je v Združenih državah pogosto uporabljal od zgodnjih 1900-ih do zgodnjih 1970-ih. Sredi sedemdesetih let prejšnjega stoletja je Agencija za varstvo okolja (EPA) prepovedala uporabo azbesta v gradbeništvu. Kljub temu lahko nekateri domovi, zgrajeni nekaj let po tem, še vedno vsebujejo azbest v svojih stropih. Po mnenju Uprave za varnost in zdravje pri delu (OSHA) bi morali posamezniki sumiti, da vse stropne ploščice, nameščene pred letom 1970, vsebujejo azbest.
Spuščeni strop je bolj verjetno, da vsebuje azbestne ploščice kot druge vrste stropov. Te vrste stropov imenujemo tudi spuščeni stropi ali akustični stropi. Nastanejo z obešanjem ogrodja s strehe ali zgornjega nadstropja in vstavljanjem stropnih ploščic v odprte prostore, s čimer se ustvari prostor med stropom in zgornjim nadstropjem ali streho.
Nekatere azbestne stropne ploščice so lahko označene. Če te nalepke obstajajo, bodo na vrhu stropnih ploščic. Vendar je to redko in večina azbestnih ploščic ni na noben način označena. Skoraj vedno bodo spominjale na navadne stropne ploščice.
Ker je azbestne stropne ploščice skoraj nemogoče prepoznati samo po pogledu nanje, boste morda želeli najeti strokovnjaka za azbest. Ti strokovnjaki so usposobljeni za odkrivanje azbesta. Inšpekcijski pregled azbesta običajno vključuje izvajalca, ki pride v vaš dom in pregleda vsa področja, ki lahko vsebujejo azbest. Običajno dobi tudi vzorec stropnih ploščic.
Ti vzorci bodo običajno poslani v laboratorij na nadaljnje testiranje. Preskušanje teh vzorcev velja za edini način za pozitivno identifikacijo azbestnih stropnih ploščic in drugih materialov, ki vsebujejo azbest. Polarizirana svetlobna mikroskopija je tehnika, ki se pogosto uporablja za identifikacijo te snovi.
Na splošno velja, da je treba vse stare stropne ploščice obravnavati, kot da vsebujejo azbest. Pri odstranjevanju azbestnih stropnih ploščic je pomembno upoštevati številne varnostne smernice, ki jih je opisal OSHA. Pogosto je priporočljivo najeti strokovnjaka za odstranjevanje azbesta, namesto da bi se dela lotili sami.