S prizadevanjem za bolj zdravo prehrano se veliko ljudi obrača na vegetarijanstvo, nekateri pa težko premagajo željo po mesu. Eden od ključnih dejavnikov je, da se izognete ustvarjanju situacije, ki jih ustvarja. V ta namen je prehod na vegetarijansko prehrano najbolje izvesti postopoma v obdobju več mesecev, enega leta ali celo več. Čas, potreben za premagovanje hrepenenja po mesu in izključitev mesa iz prehrane, se razlikuje od osebe do osebe, vendar lahko vsakdo naredi nekaj stvari, da si olajša pot.
Telo se navadi na določeno dieto in drastično spremembo le-te z izločitvijo vsega mesa čez noč, se pripravlja na padec. Namesto tega se odvadite od mesa tako, da zaužijete en obrok na teden, v katerem bi običajno jedli meso, in namesto tega nadomestite vegetarijanski obrok. Če radi kuhate, si boste morda želeli izbrati večer za vikend, da boste imeli več časa za pripravo. Vsak teden poskusite drugačen obrok, da ustvarite repertoar vegetarijanskih jedi, ki jih uživate. Čez 4-6 tednov v prehrano dodajte še en vegetarijanski obrok, postopoma zmanjšajte količino mesa in ga končno izločite. Počasi postati vegetarijanec bi moral pomagati zmanjšati ali odpraviti željo po mesu.
Da bi premagali željo po mesu, jih je pomembno tudi razumeti. Po mnenju nekaterih strokovnjakov obstajata dve vrsti hrepenenja: psihološko in fiziološko.
Psihološke želje so začasne in če jih zanemarimo, običajno minejo v 15-20 minutah. Sprožilci za psihično hrepenenje lahko vključujejo vonjave, kot so vožnja v restavraciji s hitro prehrano, stres v zvezi z delom, nemiri v osebnem odnosu, razburjenje ali dolgčas. Ti sprožilci lahko povzročijo željo po naši najljubši hitri hrani ali dobrotah, kot so sladoled ali sladkarije. Najboljši način, da se izognete psihološkemu hrepenenju, je, da se zamotite z nalogo, opravilom, hobijem, vadbo ali žvečilnim gumijem brez sladkorja. Hrepenenje bo minilo, če se da priložnost.
Fiziološko hrepenenje zelo pogosto sproži padec krvnega sladkorja in lahko povzroči vrtoglavico, tresenje in občutek utrujenosti. Te želje ne minejo in jih je treba zadovoljiti, saj nam tako telo sporoča, da nam nekaj manjka, kar potrebujemo. Če želite premagati željo po mesu, poskusite jesti nekaj z visoko vsebnostjo beljakovin, na primer hrano na osnovi soje, stročnice ali skuto. Če je želja po maščobi, poskusite s dlanjo arašidov, nekaj mandljev ali šejkom.
Izogibajte se “negovanju” hrepenenja po mesu. Preizkusite zgornje metode, a če nič ne deluje, pojejte majhno količino mesa, da potešite željo. Če to ne ustavi hrepenenja, je bolj verjetno psihološko hrepenenje. Mnogi ljudje so vzgojeni tako, da jedo meso, in povezujejo obrok (in uživanje mesa) z družino in dobrimi občutki. Kulturni vplivi lahko vplivajo tudi na naše počutje do hrane. Dajte sebi in svojemu telesu čas, da ustvarite enake pozitivne asociacije na vašo novo vegetarijansko prehrano.
Končno je lažje preiti z mesne na vegetarijansko prehrano, kot pa z mesne na vegansko. Vegetarijanska prehrana lahko vključuje mlečne izdelke in jajca. Čeprav je kalcij in druga hranila mogoče dobiti tudi z vegansko prehrano, boste verjetno lažje premagali željo po mesu z »otroškimi koraki«. Če je končni cilj postati vegan, razmislite o tem, da bi bil vmesni cilj vegetarijanstvo.
Drug pomemben dejavnik je, da ostanete hidrirani. Pogosto hrepenenje po hrani sproži pomanjkanje tekočine. Vsakih nekaj ur popijte kozarec vode in vaš želodec bo ostal bolj poln.
Prav tako je pomembno, da v prehrano vključite nova živila in ne samo izločite mesa, medtem ko ostane vse ostalo enako. V zamrzovalnem delu večine trgovin z živili je veliko pripravljenih vegetarijanskih obrokov. Ti vključujejo vse, od sojinih hamburgerjev do “bivoljih kril” in “piščančjih” polpetk. V oddelku z mesom za kosilo lahko najdete tudi brezmesno bolonjo, “šunko”, “puranje” in hrenovke – vse iz soje z visoko vsebnostjo beljakovin in nizko vsebnostjo maščob. Kupite svežo zelenjavo in sadje ter vzemite vegetarijansko kuharsko knjigo. Iz italijanskih in mehiških jedi so odlične vegetarijanske jedi, in ko uživate v tem, kar jeste, je veliko lažje premagati željo po mesu.
Ko boste prešli na vegetarijansko prehrano, se bo želja po mesu sčasoma zmanjšala. Ne pretepajte se med spremembo prehrane, ampak dovolite, da se zgodi naravno. Vaše telo se bo začelo počutiti bolje na vegetarijanski prehrani in kmalu boste hrepeneli po tej hrani. Sčasoma bo prišel dan, ko boste ugotovili, da že nekaj tednov ali mesecev niste jedli ali hrepeneli po mesa. Misel na uživanje mesa bo neprivlačna in vegetarijanska prehrana bo vaš nov, bolj zdrav način življenja.