Če želite prebrati navodila za pletenje, se mora pletilec seznaniti s pogostimi okrajšavami, ki se uporabljajo v pisnih vzorcih pletenja. Na splošno vsaka črka ali kombinacija črk pomeni šiv, številka, ki sledi kratici, pa označuje, kolikokrat je treba ta šiv narediti. Pisna navodila za pletenje so običajno podana vrstico za vrstico, zato naj pletilec spremlja, katero vrstico plete, ko napreduje skozi vzorec. Vsa navodila, ki so navedena v oklepajih ali zvezdicah, je treba ustrezno ponoviti. Začrtana navodila, ki dajejo vizualno predstavitev vzorca, je treba brati od desne proti levi v prvi vrstici in od leve proti desni v drugi vrstici itd.
Prvi del večine navodil za pletenje obvešča pletilca o tem, katere zaloge bo potrebovala za dokončanje projekta. Običajno navodila predlagajo določeno vrsto preje, čeprav se običajno lahko nadomesti s prejo s podobno težo in vsebnostjo vlaken. Navodila prav tako običajno ocenjujejo, koliko preje je potrebno za dokončanje projekta. Običajno sledi seznam drugih potrebščin in vključuje igle, katere velikosti je treba uporabiti za pletenje projekta, kot tudi vse označevalce šivov, igle za kabel, šivalne igle ali druge pojme za pletenje, ki so morda potrebni. Ta del navodil običajno zagotavlja merilnik pletenja ali število šivov na palec, da se zagotovi pravilna velikost.
Navodila za pletenje uporabljajo veliko okrajšav, tako da pletiljam ni treba porabiti veliko časa za ogled vzorca, da bi dešifrirali njegovo besedilo. Dve najpogostejši okrajšavi pomenita dve najpogostejši vrsti pletilnih šivov – »K« za pleteni šiv, ki je običajno narejen na desni strani ali zunaj iz tkanine za pletenje in je podoben črki »v« in »P« za vbodni šiv, ki je običajno narejen na napačni strani ali v notranjosti tkanine za nogavice in je videti kot vodoravna izboklina. K in P običajno sledi številka, ki predstavlja, koliko šivov je treba pletati ali zvijati, tako da če je v smeri pletenja navedeno »K50«, mora pletilec spletti 50 šivov. Druge običajne smeri pletenja, kot so povečanja, ki zahtevajo, da pletilec pletenemu kosu doda dodatne šive, ali zmanjšanja, pri katerih mora pletilec zmanjšati skupno število šivov na iglah, imajo tudi svoje okrajšave. Na splošno je navodila za pletenje veliko lažje prebrati, potem ko se pletilec nekaj časa seznani z okrajšavami, uporabljenimi v njih.
Pogosto se vzorci šivov ponovijo več kot enkrat v eni vrsti pletenja. Ponovitve v smereh pletenja so običajno predstavljene z oklepaji ali zvezdicami. Če torej pletilec vidi navodilo, *k12, p6, yo, p6, k12* do konca vrstice, bo sledila navodilom v zvezdicah in nato ponovila enako zaporedje šivov do konca vrstice. Ponovitve so lahko označene tudi z “X”, ki pomeni “krat”, kot v [k2 p2] 6x, kar pomeni pletenje dva, žuborenje dva, šestkrat.
Navodila za pletenje čipk ali kablov so pogosto začrtana in ne zapisana. Sheme pletenja uporabljajo vrstice kvadratov za označevanje vrstic pletenja. Prvi šiv prve vrstice pletenja se nahaja v spodnjem desnem kotu grafikona. Simboli označujejo, kakšen šiv je pleten v posameznem kvadratu. Ti simboli se razlikujejo od vzorca do vzorca, vendar je skoraj vedno na voljo slovarček, ki pomaga pletiljam pri razlagi simbolov.