Žvižgač je nekdo, ki organom pregona prijavi korupcijo vlade in podjetja ali nezakonito vedenje, hkrati pa je zaščiten pred preganjanjem in morebitnim kasnejšim pravnim pregonom. Da bi postali žvižgač v Združenih državah, ima Urad za posebne svetovalce ZDA (OSC) varno spletno spletno mesto, kjer se morajo prijavitelji prijaviti in navesti dejstva svojega primera. V Združenih državah je bil Zakon o izboljšanju zaščite žvižgačev (Whistleblower Protection Enhancement Act – WPA) iz leta 2007 razširitev prvotnega zakona, ki je vključeval vprašanja nacionalne varnosti in vprašanja, povezana z vladnimi izvajalci in znanstvenimi agencijami. Razširil je tudi prvotno zaščito za žvižgača, ki dela kot zvezni uslužbenec.
Ko razmišlja o prijavi goljufije v podjetju ali prijavi vladne goljufije, si mora žvižgač v ZDA vzeti čas za pregled 18 pravnih aktov, ki jih urejajo zakoni o žvižgačih ali maščevalnih aktih. Ti akti zajemajo širok spekter potencialno nezakonitih dejavnosti, med katerimi so nekatere od njih so Američani z invalidnostjo (ADA), Claytonov zakon, ki ureja protimonopolno zakonodajo, in Zakon o nadzoru strupenih snovi. Zakoni naj bi skupaj obravnavali vse, od onesnaževanja okolja do diskriminacije na delovnem mestu, od korupcije v podjetju do kršitev varnosti in zdravja.
Upravljanje zaščite žvižgačev v Združenih državah se izvaja prek zveznega urada za program zaščite žvižgačev (OWPP), ki ga vodi Ministrstvo za delo (DOL) prek svoje podružnice Uprave za varnost in zdravje pri delu (OSHA). Na te določbe o varnosti in zaščiti žvižgačev pogosto vplivajo tudi državni zakoni. Vendar pa je OSHA odgovorna za to, da se 21 zakonov, ki urejajo pritožbe zaradi povračilnih ukrepov žvižgačev na vse, od delovnih razmerij do nacionalnih tranzitnih sistemov, jemljejo resno. Prijava goljufije se mora začeti s takojšnjo vložitvijo pritožbe pri lokalnem uradu OSHA, saj Zakon o varnosti in zdravju pri delu (Zakon o zdravju pri delu) dovoljuje le 30 dni za prijavo diskriminacije, ko se zgodi.
V Evropski uniji so se raziskave zaščite žvižgačev v državah članicah začele leta 2009. Izbranih je bilo deset evropskih držav, da bi izvedli celovit pregled veljavne zakonodaje, da bi lahko uvedli pristop k izboljšanju zaščite žvižgačev v obsegu Evropske unije. Države, ki so bile izbrane za preiskavo, so bile Bolgarija, Češka, Estonija, Madžarska in Irska, pa tudi Italija, Latvija, Litva, Romunija in Slovaška. Rezultati študije so bili združeni z zakonodajnimi praksami v drugih državah članicah, posodobitev zaščite žvižgačev pa je v teku.