Zdravniki primarne zdravstvene oskrbe nudijo začetne diagnoze in neposredno oskrbo bolnikom z vsemi različnimi vrstami bolezni. Običajno so prvi zdravstveni delavci, ki jih pacienti poiščejo, ko imajo zdravstvene težave. Posameznik, ki želi postati zdravnik primarne zdravstvene oskrbe, mora biti pripravljen opraviti dolgotrajne, drage izobraževalne zahteve, pripravništvo in rezidenco. Na splošno je potrebnih 11 do 15 let fakultete, praktičnega usposabljanja in nadzorovanega dela, da postanete zdravnik primarne zdravstvene oskrbe in začnete samostojno prakticirati.
Srednjošolec, ki želi iti na medicinsko šolo, se lahko na fakulteto pripravi tako, da opravi napredni tečaj naravoslovja in zdravja. Tečaji biologije, kemije, anatomije, fiziologije in prehrane študenta učijo načel medicine in narave človeškega telesa. Številni študenti se začnejo prijavljati na dodiplomske univerze v zadnjem letniku srednje šole, pri čemer se osredotočajo na fakultete z najmočnejšimi predmedicinskimi programi.
Ko se bodoči zdravnik vpiše v štiriletni dodiplomski program, običajno opravi številne tečaje, povezane z zdravjem in človeško fiziologijo. Morda bo poskušal najti plačano ali prostovoljno delo v bolnišnici, da bi pridobil izkušnje in izboljšal svoj življenjepis. Ob koncu dodiplomskega študija študent običajno začne raziskovati medicinske šole in opravi sprejemni preizkus na medicinski fakulteti (MCAT). Pridobitev vpisa na akreditirano medicinsko šolo je lahko zahtevna, saj se veliko upajočih zdravnikov prijavi za relativno malo mest. Izbrani študenti so običajno tisti z najmočnejšimi izobrazbenimi evidencami, rezultati MCAT, priporočilnimi pismi in kliničnimi izkušnjami.
Medicinska šola običajno traja štiri leta, v tem času pa študent pridobi obsežno učilnico in praktično usposabljanje. Bodoči zdravnik običajno obiskuje napredne tečaje zdravja, kemije, biologije in medicine, da spozna vzroke in posledice različnih bolezni. On ali ona se praktičnega usposabljanja v laboratorijih in kliničnih okoljih, pridobiva izkušnje s pregledovanjem bolnikov in diagnosticiranjem stanj.
Po končani medicinski šoli diplomant prejme doktorat medicine (MD) in lahko začne pripravništvo v bolnišnici. Novi zdravnik običajno dela kot pripravnik vsaj eno leto po diplomi. Zdravnik nato prevzame dvo- do šestletno bivanje, kjer lahko prakticira pod vodstvom in nadzorom usposobljenih zdravnikov in vodij rezidence. Posameznik, ki je pripravljen opraviti vse zahteve za izobraževanje in usposabljanje, da postane zdravnik primarne zdravstvene oskrbe, je pogosto nagrajen s smiselno, razveseljivo in dobro plačano kariero v medicini.