Obstaja nekaj različnih načinov, kako postati častnik vojske Združenih držav. Lahko diplomirate na fakulteti in dokončate program usposabljanja za častnike, da postanete častnik. Če pa želite začeti takoj po srednji šoli, se lahko odločite za prijavo na program Army Reserve Officers’ Training Corps (ROTC). Lahko pa se prijavite na Vojaško akademijo Združenih držav Amerike v West Pointu, da postanete vojaški častnik ali se vpišete v šolo za kandidate za častnike. Najboljša pot pa je lahko odvisna od vaše edinstvene situacije, starosti in trenutne stopnje izobrazbe.
Mnogi ljudje delajo, da bi postali vojaški častniki prek programa Army ROTC. Če ste sprejeti v ta program, boste morda prejeli štipendijo za financiranje študija na fakulteti ter denarno nadomestilo ali štipendijo, ki jo lahko porabite, kot želite. Program Army ROTC vam omogoča, da pridobite visokošolsko diplomo in se udeležite visokošolskih tečajev, tako kot drugi študenti, hkrati pa zahteva, da se udeležite tečajev ROTC in se udeležite usposabljanja vojske.
Drug način, da postanete vojaški častnik, vključuje pridobitev visokošolske diplome in nato stik s poklicno vejo vojske, da poiščete neposredno naročilo. Če želite pridobiti neposredno zagon, boste morali dokončati program usposabljanja uradnikov podružnice. Kot del tega procesa morajo nadobudni častniki običajno opraviti vojaške tečaje, kot so tisti, ki poučujejo vojaško zgodovino in vodenje vojske.
Šola za častniške kandidate je še ena pot, da postanete vojaški častnik, ki je odprta samo za tiste, ki so diplomirali. Če nimate vojaškega usposabljanja, bo vaš prvi korak na tej poti verjetno osnovno usposabljanje. Po osnovnem usposabljanju se kandidati za častnike nadaljujejo v šolo za kandidate za častnike, ki traja 12 tednov in vključuje pouk, ki je namenjen krepitvi vojaških in vodstvenih veščin.
Vojaška akademija Združenih držav ponuja še eno pot, kako postati vojaški častnik. Če se želite prijaviti za to šolo in na ta način postati častnik, morate prejeti kongresno ali vojaško nominacijo. Program traja štiri leta in vključuje akademsko poučevanje ter vojaško in fizično usposabljanje.
Ne glede na to, katero pot se odločite, da postanete vojaški častnik, boste morali izpolnjevati merila za vstop v ta program. Pogosto merila za vstop vključujejo fizično pripravljenost, starostne zahteve in stopnje, vendar se lahko uporabljajo tudi drugi. Na primer, ne morete postati vojaški častnik prek Vojaške akademije Združenih držav, če imate skrbništvo nad mladoletnim otrokom ali ga morate preživljati. Posebne zahteve lahko najdete na spletni strani vojske ali v naborni pisarni.