Če želite postati vodja raziskav in razvoja (R&R), morate imeti izobrazbo s področja trdih znanosti ali inženiringa. Priporočljivo je tudi, da imate višjo diplomo na izbranem študijskem področju. Vodje morajo razviti tudi močne sposobnosti vodenja in upravljanja s časom, da lahko učinkovito vodijo ekipo in izvajajo načrt razvoja izdelka.
Ne glede na to, v kakšno raziskovalno in razvojno kariero se nameravate vključiti, boste potrebovali tako diplomo kot magisterij, da boste postali vodja raziskav in razvoja. V farmacevtski industriji najdemo veliko menedžerjev za raziskave in razvoj, ki zagotavljajo, da nova farmacevtska zdravila izpolnjujejo vladne predpise, preden vstopijo na trg. Za uspeh v tem prizadevanju je zelo koristno imeti diplomo iz kemije ali biologije.
Druga raziskovalna in razvojna dela vključujejo oblikovanje novih tehnologij za poenostavitev življenja ljudi. Kariera na področju tehnološkega raziskovanja in razvoja zahteva diplomo iz računalništva, strojništva, vesoljske tehnike, elektrotehnike in podobnih predmetov. Kot vodja raziskav in razvoja v visokotehnološkem podjetju boste svoje izobraževanje dobro izkoristili z upravljanjem načrtovanja in testiranja kritičnih naprav, ki lahko vključujejo vse od medicinskih naprav, ki rešujejo življenja, do elegantnejših elektronskih bralnikov.
Čeprav vas bo diplomirana diploma pripravila na delo kot kadrovski inženir ali znanstvenik v skupini za razvoj raziskav, ni dovolj, da vam pomaga postati vodja raziskav in razvoja. Podjetja, ki želijo najeti vodje raziskav in razvoja, običajno zahtevajo, da imajo kandidati vsaj magisterij, če ne doktorat (PhD), da lahko postanejo vodja raziskav in razvoja. Visoka diploma s področja trdih znanosti ali inženiringa pomeni, da boste objavili veliko člankov na svojem področju, s čimer boste razširili svoj vpliv in gradili svoje znanje o določenem predmetu. Podjetja cenijo magisterije ali doktorske kandidate, ki so objavili veliko dela v znanih revijah. Takšno delo kaže, da so predani področju in so sposobni svetovati in voditi celotno raziskovalno-razvojno ekipo.
Če želite postati vodja raziskav in razvoja, boste morali imeti tudi odlične vodstvene sposobnosti, kar pogosto pomeni odlične sposobnosti upravljanja časa. Izdelki so običajno v strogem urniku proizvodnje. Zaradi narave proizvodnega okolja boste kot vodja morali ugotoviti, kako najbolje razporediti čas svojih zaposlenih in določiti prednostne naloge. Znati dobro komunicirati s svojimi zaposlenimi, jih pohvaliti za dobro opravljeno delo ali ponuditi konstruktivno kritiko, je prav tako nujno za vsakega vodjo raziskav in razvoja.