Design management je karierno področje, ki združuje tehnologijo, oblikovanje in poslovno vodenje. Da postane vodja oblikovanja, mora posameznik imeti temeljito poznavanje kreativnega procesa in načel oblikovanja ter sposobnost usmerjanja in upravljanja kreativnih mislecev v skladu s cilji korporativnega oblikovanja. Izobrazbo, potrebno za vodjo oblikovanja, je mogoče pridobiti na poljubno število različnih poti, običajno pa zahteva vsaj magisterij. Običajno, da postane vodja oblikovanja, študent pridobi bodisi magisterij iz poslovne administracije (MBA) s koncentracijo v oblikovanju ali magisterij na področju oblikovanja s koncentracijo v poslovanju. Vodja projektiranja mora imeti z redkimi izjemami večletne delovne izkušnje na interesnem področju.
Upravljanje oblikovanja je razmeroma novo področje, ki obsega številne vrste oblikovanja v različnih panogah, in izobraževalci za upravljanje oblikovanja se običajno ne strinjajo glede tega, kako se poučuje upravljanje oblikovanja. Kljub temu bi moralo vsako izobraževanje o oblikovanju združevati poslovno vodenje z umetnostjo in oblikovanjem. Primarni gradnik vsakega, ki želi postati vodja oblikovanja, je biti odličen oblikovalec, ki dobro pozna kreativni proces in tehnologijo oblikovanja. Vodje oblikovanja imajo pogosto bodisi magisterij iz likovne umetnosti ali študij umetnosti na dodiplomski ravni.
Ker si vse več strokovnjakov za upravljanje želi postati vodja oblikovanja, se poslovne šole odzovejo tako, da svojim poslovnim stopnjam dodajo koncentracije upravljanja oblikovanja, ki učijo kreativno razmišljanje. Te koncentracije učijo tudi veščine, potrebne za vzpostavitev vodilne strukture za proces oblikovanja in uporabo virov za povečanje ustvarjalne produktivnosti. Študenti se naučijo različnih načel poslovnega upravljanja za učinkovito vodenje tega procesa, vključno s trženjskimi veščinami, elementi finančnega upravljanja in projektnim vodenjem. Vodje oblikovanja so navigacijski člen med ustvarjalnim procesom na njegovi najosnovnejši ravni in doseganjem ciljev podjetja.
Osebne lastnosti, ki jih zahteva posameznik, ki želi postati vodja oblikovanja, so raznolike. Ker področje ne zajema samo vodenja projektov, temveč tudi integracijo načel oblikovanja v filozofije upravljanja, obstajajo različne vrste osebnih lastnosti, ki dodajo vrednost različnim žariščim oblikovanja. Vodje oblikovanja morajo skoraj povsod biti sposobni upravljati ustvarjalne ekipe in imeti vrhunske medosebne veščine. To vključuje uporabo razpoložljivih virov za pomoč pri učinkovitejšem delovanju ustvarjalnega procesa ob spremljanju ciljev korporacije kot celote. Vodje oblikovanja morajo biti sposobni vključiti poslovna načela, kritično razmišljati in skrbeti za podrobnosti.