Vodja komunikacij lahko postanete s kombinacijo izobrazbe na sorodnem področju in približno pet let ali več izkušenj z delom v oddelku za marketing ali komunikacije. Naziv ima obseg odgovornosti in plačno lestvico, ki je odvisna od osnovnega zaposlitvenega konteksta. Vodja komunikacij v korporativnem okolju je en član ekipe znotraj strukturiranega marketinškega ali komunikacijskega oddelka. V drugih kontekstih naziv vodje kaže na odgovornost za vse komunikacijske funkcije z minimalnim dodatnim kadrom.
Vodja komunikacij je običajno univerzalec srednje ravni z izkušnjami na večini glavnih funkcionalnih področij, ki opredeljujejo poslovno komuniciranje. To vključuje znanje notranjega in zunanjega dopisovanja, odnosov z javnostjo in mediji, obveščanja javnosti, podpore dogodkom in izdelkom, sporočanja, novih medijev in družbenih omrežij. Za to delovno mesto potrebujete diplomo iz komunikacij ali smer, ki je običajno povezana s področjem, kot so novinarstvo, angleščina, odnosi z javnostmi ali trženje. Nekateri delodajalci imajo raje magisterij, zlasti v podjetjih.
Število let izkušenj, ki jih boste potrebovali, da postanete vodja komunikacij, je odvisno od delodajalca. Mnogi delodajalci pričakujejo, da boste imeli pet let ali več izkušenj kot pomočnik pri komunikaciji ali trženju z vedno večjo odgovornostjo. Nekateri delodajalci gledajo predvsem na strokovnost in bodo letne izkušnje nadomestili s posebnimi znanji. Na primer, podjetje, ki išče vodjo komunikacij za vodenje svoje obsežne spletne skupnosti, bi morda raje raje nekoga, ki je vešč uporabe internetnih aplikacij in socialnih omrežij, kot nekoga, ki je več let porabil za izpopolnjevanje tradicionalnih komunikacijskih veščin.
Obstajata dve funkcionalni poti, da postanete vodja komunikacij. Tradicionalna pot je v korporativni marketinški ali komunikacijski oddelek. Če je položaj podrejen vodji trženja, se bodo glavne odgovornosti vrtele okoli oglaševanja, blagovne znamke in podpore za izdelke. Če je položaj podrejen vodji komunikacij, se bo običajno osredotočil na posebnost, kot je upravljanje odnosov z mediji.
Druga pot, da postanete vodja komunikacij, je zavzeti položaj v netradicionalnem okolju, kot je majhno podjetje, neprofitna organizacija ali politična kampanja. Te vrste delodajalcev pogosto obravnavajo vodjo komunikacij kot splošnega strokovnjaka. Vodja in morda pomočnik običajno sestavljata celotno komunikacijsko osebje. Upravljanje v tem primeru pomeni, da boste na koncu naredili vse, kar je treba narediti, kar se nanaša na področje. Nasprotno pa lahko majhno podjetje najame tako imenovanega vodjo komunikacij, da obvladuje eno nepogrešljivo področje komunikacij, kot je njegova spletna prisotnost, ne da bi si lahko privoščilo celovito upravljanje komunikacij.