Veterinarski patolog je posebej usposobljen veterinar, ki raziskuje različne bolezni z analizo telesnih tkiv in vzorcev tekočine. Številni strokovnjaki delajo v veterinarskih klinikah in bolnišnicah, da bi pomagali pri diagnosticiranju različnih stanj. Drugi so specializirani za razvoj novih zdravil in cepiv, poučevanje ali izvajanje neodvisnih raziskav, da bi izvedeli več o živalskih boleznih. Posameznik, ki želi postati veterinarski patolog, mora pridobiti naziv doktorja veterinarske medicine (DVM) in opraviti pripravništvo ter prevzeti rezidentsko mesto za najmanj tri leta. Poleg tega mora nov strokovnjak opraviti obsežen izpit za licenciranje, preden začne samostojno delati na tem področju.
Oseba, ki želi postati veterinarski patolog, mora najprej opraviti štiriletni diplomski program na akreditirani univerzi. Večina veterinarjev, ki upajo, se odločijo za študij predmedicinskih študij, biologijo, znanost o živalih ali sorodno disciplino. Dodiplomski obiskujejo predavanja v razredu in se udeležujejo laboratorijskih tečajev, da se seznanijo z osnovami raziskav. Posameznik se lahko nauči več o veterinarski znanosti tako, da zavzame plačano ali prostovoljno delovno mesto v lokalni kliniki za živali, kmetiji ali zavetišču. Izkušnje na tovrstnih delovnih mestih lahko zelo vplivajo na prijavo na doktorske programe.
Ob koncu dodiplomskega programa lahko študent začne raziskovati veterinarske šole, da se seznani z zahtevami za sprejem. Večina šol zahteva, da kandidati opravijo sprejemne izpite, da se lahko štejejo za sprejem. Poleg rezultatov izpitov šole pregledajo ocene študentov, priporočilna pisma, ustrezne izkušnje in osebne eseje, da se odločijo za sprejem.
Ko je oseba, ki želi postati veterinarski patolog, ko je sprejeta na doktorsko šolo, se lahko sreča s svetovalci in profesorji, da oblikuje načrt študija, ki ga bo najbolje pripravil na specialnost. Večina programov veterinarskih šol traja štiri leta in vključuje tako študij v razredu kot tudi praktične raziskovalne možnosti. Študenti opravljajo zelo podrobne tečaje iz celične biologije, patologije, raziskovalnega oblikovanja in praktične medicine. Za pridobitev diplome mora posameznik običajno dokončati disertacijo, ki temelji na izvirni raziskavi.
Po pridobitvi DVM lahko oseba postane veterinarski patolog pripravnik v kliniki ali bolnišnici za živali. Pripravništvo običajno traja približno eno leto in omogoča novemu veterinarju, da se praktičnega usposabljanja izvede pri izkušenih strokovnjakih na tem področju. Uspešen pripravnik se lahko prijavi na tri- do štiriletni rezidenčni program, v tem času pa začne delati pod nadzorom uveljavljenih patologov. Strokovnjak, ki želi postati veterinarski patolog v klinični praksi, običajno dela na kliniki, bodoči raziskovalec pa se usposablja v laboratoriju.
V večini držav mora novi veterinarski patolog opraviti preizkus licence, preden lahko opravlja dejavnost brez nadzora. V Združenih državah Amerike Ameriško veterinarsko zdravniško združenje (AVMA) in Ameriški kolidž veterinarskih patologov (ACVP) zagotavljata pooblastila novim specialistom. Večina drugih držav ima plošče, podobne AVMA in ACVP, za certificiranje strokovnjakov na tem področju.