Če želite postati toksikolog v mnogih državah, vključno z Združenimi državami, boste morali pridobiti diplomo medicine ali pridobiti diplomo iz znanosti in študirati še najmanj dve leti. Dve dodatni leti študija po diplomi, če nimate medicinske diplome, se boste morali čim bolj osredotočiti na usposabljanje iz toksikologije. Tečaj mora vključevati pouk in usposabljanje v disciplinah, kot so analitična kemija, biokemija, znanost o okolju in farmakologija. Prav tako boste morali pridobiti močne veščine pisne in ustne komunikacije ter osnovne, a solidne računalniške veščine, saj toksikologi pogosto uporabljajo računalniške aplikacije za opravljanje svojih delovnih nalog.
Če postanete toksikolog, bi lahko imeli kariero na številnih področjih, vključno s forenziko ali farmacevtskimi, poklicnimi, kliničnimi, industrijskimi in ekotoksikološkimi področji. Toksikologi načrtujejo in izvajajo študije in poskuse v laboratoriju in na terenu, da bi ugotovili in ovrednotili vpliv strupenih snovi in sevanja na življenje. Njihove študije in odkritja razkrivajo, kako strupena snov vpliva na ljudi, živali, rastline in okolje. Prav tako svetujejo in učijo, kako je mogoče zmanjšati uporabo tovrstnih substanc ali pa se jim popolnoma izogniti.
Nekatere druge stvari, o katerih svetujemo, da razmislite, preden postanete toksikolog, so tipične naloge, ki jih boste morda morali opravljati, odvisno od tega, kje in za katero organizacijo ali podjetje delate. Morda ste vključeni v povezavo z regulativnimi organi, da zagotovite skladnost z zakoni vaše regije, ki urejajo varno ravnanje, odstranjevanje in izogibanje strupenim materialom. Možno bi si zagotovili zaposlitev v centru za zastrupitve, tovarni ali obratu, pa tudi v mnogih drugih panogah. Če ste zdravnik ali veterinar, ki se je usposabljal za to, kar se na splošno šteje za tečaj toksikologije, se lahko odločite za delo v bolnišnici ali kliniki, vključno z bolnišnicami in klinikami za živali.
Še en zelo pomemben dejavnik, ki ga morate upoštevati, ko razmišljate o tem, ali želite postati toksikolog, je, ali ste trdno prepričani o trpljenju, ki bi ga morda morali povzročiti laboratorijskim živalim. Tudi če ne verjamete v eksperimentiranje na laboratorijskih živalih, bi še vedno lahko postali laboratorijski toksikolog, vendar vam morda ne bo na voljo toliko priložnosti kot nekomu brez takšnih prepričanj. Srednješolce, ki jih zanima poklic toksikologije, močno spodbujamo, da opravijo čim več predmetov biologije, kemije, naravoslovja in matematike.