Pot, da postanete terapevtski specialist, zahteva ljubezen do pomoči ljudem, vključuje nekaj osnovnega specializiranega usposabljanja in lahko pomeni pridobitev izredne ali diplomirane diplome na določenem področju terapije. Če postanete terapevtski specialist, boste verjetno delali v kliniki, bolnišnici ali drugi zdravstveni ustanovi. Terapevtski specialisti ocenjujejo in spremljajo stalno oskrbo pacientov, ki so na nek način vedenjsko, socialno, duševno ali fizično prizadeti. Iskrena želja pomagati ljudem pri reševanju težav ali izzivov je osnovna zahteva za vsakogar, ki želi vstopiti na to področje. V letu 2011 naj bi hitro rastoča stara populacija povzročila povečanje zaposlenosti na tem poklicnem področju.
Bolnišnice, domovi za ostarele, ustanove za dnevno varstvo odraslih in otrok ter agencije za duševno zdravje so tipična delovna mesta za terapevtske specialiste. Posameznik se lahko odloči za poklic terapevta, ker želi pomagati ljudem v teh krajih, ki se soočajo z izzivi telesne, socialne ali duševne prizadetosti. Cilj terapevta specialista je pomagati pacientom premagati te ovire in razviti izpolnjujoč življenjski slog.
Terapevtski specialist lahko deluje tudi na določenem terapevtskem področju, kot so mladostniške, pediatrične ali geriatrične terapije. Služijo kot vzgojitelji, moderatorji ali svetovalci na skoraj vseh področjih zdravstvenega varstva. Če želite postati terapevt, morate imeti odlične komunikacijske in organizacijske sposobnosti, biti inovativen, ustvarjalen, potrpežljiv in skrben. Vaše naloge bodo verjetno vključevale ocenjevanje bolnikovih potreb in veščin, da bi pomagali pri oblikovanju posebnega terapevtskega programa ali jih dodelili že obstoječemu programu. Terapevtski strokovnjaki spremljajo in dokumentirajo napredek bolnikov v teh programih in dejavnostih, da bi spodbudili vedenjske spremembe, izboljšali koordinacijo ali povečali socialne veščine.
Nekatere posebne izobrazbene zahteve morajo biti izpolnjene pred vstopom v šolo za usposabljanje ali vpisom v visokošolski ali univerzitetni program. Če želite postati terapevtski specialist, bi morali v srednji šoli obiskovati algebro, biologijo, sociologijo, psihologijo in vse druge predmete, povezane z zdravstvenimi ali zdravstvenimi poklici. Za vstop v program terapevtskega specialističnega usposabljanja ali visokošolski tečaj boste potrebovali srednješolsko diplomo ali splošno izobraževalno diplomo (GED). Diploma s posebnostjo na določenem področju govora, rekreacije, fizikalne ali druge terapije bo verjetno zahtevana za kateri koli položaj v kliničnem ali bolnišničnem okolju. Izredna diploma verjetno zadostuje za večino delovnih mest terapevtov specialistov v domovih za starejše.