Taksidermisti vzamejo mrtve živali in jih shranijo za razstavo. Te živali so bile običajno bodisi lovljene in ubite ali pa so nekdanje hišne ljubljenčke. Če želite postati taksidermist, potrebujete le veščine, potrebne za dokončanje naloge, saj ni potrebna formalna izobrazba. Vendar pa so na voljo formalno usposabljanje in vajeništvo.
Ko želi lovec ali nekdanji lastnik hišnih ljubljenčkov ohraniti fizični opomnik na žival, lahko njeno telo odnese k taksidermistu. Taksidermist konstruira realen, tridimenzionalni model živali, ki je pogosto zaprt v izvirni koži živali. Običajno so nameščeni v pozi, ki je značilna za to žival in jih lahko spremlja tridimenzionalno ozadje ali pa so postavljeni na ravno lesen nosilec. Ohranite lahko celotno žival ali le njen del, kot je glava ali sprednji del
Potencialni taksidermist bi moral imeti močno konstitucijo. Taksidermisti morajo delati z vsakim delom mrtve živali, tako znotraj kot zunaj. Postopek konzerviranja vključuje odstranitev kakršnega koli tkiva, ki se bo sčasoma poslabšalo. Kožo živali v celoti odstranimo in obdelamo, da ne bo propadla.
Za taksidermista je potrebna določena stopnja umetniških sposobnosti in ročne spretnosti. Po odstranitvi tkiva in zdravljenju kože bo žival izgubila večino svoje oblike in značilnosti. Da bi preprečil popolno izgubo identitete, mora taksidermist ustvariti kalup mišične mase živali in izklesati njene fine poteze po končanem odlivu.
Ko je koža živali strojena, se barva kože pogosto spremeni. Bodoči taksidermist mora imeti dovolj slikarskih veščin, da povrne videz kože ali krzna. Barva lahko oživi umirjene tone kože in naredi žival videti živo.
Biti taksidermist je podobno kot kozmetični kirurg. Če želite postati taksidermist, je potrebno trdno razumevanje živalske anatomije, saj lahko lokacija kakršnih koli rezov ali vbodov bistveno spremeni končni model. Vsi narejeni rezi morajo biti natančno, nameščeni na izklesanem modelu in zašiti nazaj skupaj, brez sledu raztrganin.
Obisk lokalnega taksidermista je dober kraj za pridobitev več informacij o tem, kako postati taksidermist. Drugi viri informacij so muzeji, ki pogosto prikazujejo živalske modele, ki so jih ustvarili taksidermisti. Obstaja tudi precejšnja pisna literatura na to temo.
Obstaja veliko šol za posameznike, ki želijo postati taksidermisti. Različni programi trajajo različno dolgo, od samo šestih tednov do nekaj semestrov. Na voljo so tudi druge oblike praktičnega usposabljanja, kot so krajše delavnice.
Če se šola ne zdi idealna možnost, je iskanje delovnega mesta vajenca morda najboljši način, da postanete taksidermist. Odvisno od taksidermista, ki ponuja vajeništvo, je lahko plačilo vključeno ali pa tudi ne. Ta taksidermist bo lahko redno in dnevno zagotavljal praktične izkušnje, ki so potrebne, da postanete taksidermist.