Če želite postati mehanski risar, potrebujete odlične risarske sposobnosti, sposobnost vizualizacije načrtov in konceptov ter poznavanje programov za računalniško podprto načrtovanje in risanje (CADD). Uspešen mehanski oblikovalec ima tudi močne matematične in komunikacijske veščine, seznanjenost s standardi oblikovanja ter inženirske prakse in tehnologijo. Obstajajo različne izobraževalne možnosti, ki lahko vodijo do dela pisanja, od katerih ima vsaka svoje prednosti. Večina oblikovalcev pridobi vsaj dveletno diplomo, preden išče zaposlitev.
Medtem ko večina delodajalcev potrebuje nekaj višješolskega usposabljanja, lahko bodoči pisci v srednji šoli obiskujejo tečaje, ki jim bodo pomagali, da postanejo strojni risarji. Nekatere srednje šole ponujajo tečaje oblikovanja in pisanja, pa tudi naravoslovne in tehnološke tečaje, ki lahko bodočim oblikovalcem dajo trdne temelje, na katerih bodo gradili svoje znanje o pisanju. Ker je komunikacija z inženirji in drugimi bistveni del dela pisca, bodo tečaji, ki bodo izboljšali vaše pisno in govorno jezikovno znanje, prav tako koristni. Nekatera vojaška delovna mesta vključujejo veščine priprave, ki jih je mogoče prenesti na civilna delovna mesta. Običajno pa bo veteran z izkušnjami v vojaškem vpogledu potreboval dodatno usposabljanje, da bo lahko tekmoval na civilnem trgu dela in postal mehanski selektor.
Usposabljanje za strojnega risarja ponujajo tehnični inštituti ter dvo- in štiriletne šole. Tehnični inštituti pogosto ponujajo pospešene in intenzivne programe, ki bodo študenta hitreje pripravili na trg dela. Mnogi od njih ponujajo dveletne izredne diplome in certifikacijske programe. Učni načrt je običajno tesno osredotočen na razrede, ki se ukvarjajo s pisanjem. Nasprotno pa dvoletne skupnostne šole ter štiriletne visoke šole in univerze ponujajo bolj zaokrožen učni načrt, ki vključuje izpostavljenost predmetom iz matematike, naravoslovja in računalniške tehnologije. Poizvedovanje o izobrazbenih zahtevah bodočih delodajalcev vam lahko pomaga določiti izobrazbo, ki je potrebna, da postanete strojni risar.
Program certificiranja ponuja Ameriško združenje za oblikovanje načrtov (ADDA). Čeprav certifikat ADDA običajno ni pogoj za prijavo na delovno mesto mehanskega oblikovalca, dokazuje vaše poznavanje sprejetih standardov in praks oblikovanja. Test, ki ga izvaja ADDA, zahteva, da kandidat dokaže poznavanje pogojev in standardov oblikovanja, temeljnih konceptov risbe in geometrijske konstrukcije. Kljub temu nekatera podjetja najamejo začetnike ali mlajše strojne oblikovalce, ki nimajo certifikata ali drugega posebnega usposabljanja. Običajno so pod strogim nadzorom in delajo na rutinskih projektih.