Zahteve za osebo, ki želi postati stenograf, se razlikujejo glede na jurisdikcijo, v kateri namerava delati. V večini krajev pa oseba, ki se želi zaposliti kot stenograf, konča srednjo šolo ali pridobi diplomo iz splošnega izobraževalnega ekvivalenta (GED) v okviru priprav na to področje. Po srednji šoli se mnogi, ki jih zanima ta poklic, vpišejo na fakulteto, da nadaljujejo s programom sodnega poročanja ali stenografije. Nekateri se lahko celo vpišejo v študijski program prepisovanja kot priprava na to kariero. Poleg javnih šol nekatere poslovne, trgovske ali poklicne šole ponujajo programe za tiste, ki se ukvarjajo s tem področjem.
Naloga stenografa je prepisovanje postopkov za osebe s pravnega, medicinskega ali znanstvenega področja. Ljudje v tej karieri uporabljajo kombinacijo tipkanja in stenografskih veščin za prepis postopkov s stenografskim strojem. Pri tem delu je kritična natančnost, saj morajo biti zborniki in pogovori natančno prepisani. Stenografu je običajno prepovedano parafrazirati ali preprosto povzemati slišano; običajno mora tudi zelo hitro tipkati. Pravzaprav bo oseba, ki želi postati stenograf, morda morala vnesti več kot 200 besed na minuto.
Usposabljanje za stenografa se lahko začne v srednji šoli. Posamezniku, ki ga zanima to delo, je morda dobro, če se udeleži srednješolskih razredov, ki mu pomagajo graditi svoje slovnične in pravopisne sposobnosti. Ker je tipkanje tako pomemben del tega dela, bi lahko oseba, ki želi delati kot stenograf, dobro obiskovala tečaje tipkanja tudi v srednji šoli. Če teh poukov ni obiskoval ali se je v srednji šoli slabo odrezal, se mu bo morda zdelo koristno obiskovati tečaje tipkanja na visoki šoli ali poklicni šoli, razen če so del njegovega usposabljanja za stenografijo.
Tečajne naloge, ki jih bo oseba obravnavala v pripravah, da postanejo stenograf, se lahko razlikujejo. Vendar pa bo nadebudni stenograf običajno študiral pravno in medicinsko terminologijo. Ti programi pogosto pokrivajo tudi običajne vrste programske opreme, ki jo uporabljajo stenografi. Poleg tega se stenograf običajno nauči edinstvenega jezika steno in kako upravljati stenotipni stroj, ki ima običajno 22 tipk.
Po usposabljanju za stenografa bo morda morala oseba, ki jo zanima to področje, opraviti izpit iz svoje pristojnosti. Uspešen izpit lahko nato prejme licenco ali certifikat. Ponekod bo morda morala oseba namesto tega postati notar in za to opraviti izpit, namesto da bi pridobila licenco kot stenograf.