V večini krajev lahko nekdo postane sodnik družinskega prava na enega od dveh načinov: z imenovanjem ali z izvolitvijo. Kakor koli že, je skoraj vedno potrebno določeno usposabljanje in strokovno znanje o družinskem pravu. Vsi sodniki družinskega prava so začeli kot odvetniki družinskega prava, večina pa je preživela precej časa v praksi.
Redko se zgodi, da jurisdikcija določi podrobne zahteve, da postane sodnik družinskega prava, vendar imajo sodniki običajno široke izkušnje s sodnimi postopki in izvajanjem družinskega prava. Če želite biti učinkovit sodnik za družinsko pravo, boste morali razumeti zapletenost zadev, ki bodo pred vami. Prav tako boste morali tiste, ki so odgovorni za vaš izbor, prepričati, da imate strokovno znanje in izkušnje za dobro opravljanje dela. Tovrstno znanje se največkrat doseže z izkušnjami.
Glavna naloga družinskega sodnika je predsedovanje družinskemu sodišču. Družinsko sodišče je skoraj v vseh primerih tam, kjer se družine razgradijo: tam se razglasijo ločitve, izdajo prepovedi približevanja zakoncem in odločajo o skrbništvu in skrbi za otroke. Biti sodnik družinskega prava zahteva poznavanje prava, pa tudi sočutje in določeno mero praktične modrosti. Pogosto je v pomoč tudi sposobnost čustvenega odmika od težkih odločitev.
V večini držav sodnike vseh sodišč, vključno s sodišči za družinsko pravo, na podlagi imenovanja izbere neko telo ali uradnik pravnega sveta. Na primer, v Združenem kraljestvu je vladni uradnik, znan kot Lord High Chancellor, zadolžen za imenovanja sodnikov. Večinoma so sodniki družinskega prava izbrani na podlagi njihove evidence, ki služijo kot odvetniki družinskega prava.
Podoben sistem obstaja v večjem delu Evropske unije (EU). Vsaka država imenuje svoje sodnike za družinsko pravo izmed svojih najboljših odvetnikov družinskega prava. Sodnik za družinsko pravo v državi EU lahko dela na sodiščih za družinsko pravo v svoji državi ali pa je napoten na delo na večja, krovna sodišča EU, običajno na podlagi rotacije. Vsaka država v EU ima svoja merila za izbor sodnikov, izbor skoraj vedno zahteva diplomo nacionalne pravne fakultete in določeno število let formalnega izobraževanja o družinskem pravu.
Nekatera imenovanja se opravijo izključno na podlagi odvetnikovega ugleda, vendar ne vedno. Družinski odvetniki, ki želijo biti obravnavani za sodniške položaje, lahko na svojo kandidaturo opozorijo izbirne uradnike na več načinov. Nekatere države izvajajo odprte razpise za nominacije. Skoraj vsi bodo omogočili motiviranim odvetnikom, da se srečajo z izbirnim organom, da se sami zavzamejo. Obrniti se boste morali na lokalni pravni svet, da ugotovite, kako najbolje promovirati svojo sodniško kandidaturo.
V Združenih državah so stvari nekoliko drugačne. Nekatere sodnike družinskega prava imenujejo, običajno guvernerji držav, veliko pa jih tudi izvoli. Različne države imajo različne politike. V volilnih jurisdikcijah mora oseba, ki želi postati sodnik za družinsko pravo, izjaviti, da namerava kandidirati več mesecev pred volitvami. Nekatere jurisdikcije sodnikom dovoljujejo, da uveljavljajo strankarsko pripadnost, vse pa ne.
Če upate, da boste postali sodnik za družinsko pravo v volilni jurisdikciji, je dobro, da dobite kopijo kandidatur in volilnih zahtev vaše jurisdikcije veliko pred morebitnimi roki. Jurisdikcije imajo običajno stroga pravila o tem, kakšno izobrazbo in pravno usposabljanje morate imeti, da lahko kandidirate. Običajno obstajajo pravila, ki se nanašajo samo na volitve, ki jih morate upoštevati tudi vi. Pravila so običajno na voljo pri vašem lokalnem volilnem odboru in tudi pri vaši odvetniški zbornici.