Prvi korak, ki je potreben, da postanete sodnik, je določiti šport, v katerem želite soditi. Razsodnike najdemo v bejzbolu, kriketu in ameriškem nogometu. Čeprav imajo vsi organizirani športi položaj, ki je odgovoren za spoštovanje pravil igre in sprejemanje odločitev, se izraz »sodnik« uporablja samo v teh treh športih. Nekdo, ki je aktiven udeleženec ali ljubitelj teh športov, bi morda želel postati sodnik.
Primarna odgovornost sodnika je uveljavljanje pravil iger, sprejemanje odločitev in presojanja ter reševanje težav z disciplino ali vedenjem. Pomembno je poglobljeno poznavanje pravil in zahtev. Poleg tega znanja je zelo pomembna tudi sposobnost dela z navijači, športniki in drugimi člani sodniškega osebja. Reševanje konfliktov in veščine upravljanja postajajo vse pomembnejše, saj je upravljanje vedenja in disciplina vse bolj razširjeno področje v profesionalnem športu.
Na mladinski ravni obstaja veliko organizacij, ki nudijo kratke programe usposabljanja in testiranja za nekoga, ki želi postati sodnik. Najbolj priljubljene programe, da postanete baseball sodnik v Združenih državah, organizira Little League ali Babe Ruth League. Pogovorite se z organizatorji lokalnih baseball lig, da se naučite, kako postati sodnik te lige.
Program usposabljanja sodnikov običajno traja od osem do 12 tednov in ga lahko razdelimo na dva dela: pravila in razsodbe. Kdor želi postati sodnik, si mora pravila športa zapomniti na ustrezni ravni. Smernice za presojo obsegajo skoraj polovico programa usposabljanja sodnikov.
Postopek, da postanete profesionalni sodnik, je precej zapleten in ima zelo nizko stopnjo uspešnosti. V povprečju potrebujete sedem do deset let poklicnih izkušenj, da postanete sodnik v Major League Baseball. Dolge ure, obsežna potovanja in individualna žrtvovanja so bistvenega pomena za vsakogar, ki želi narediti kariero kot sodnik.
Če želite postati profesionalni sodnik za baseball, se morate vpisati na Akademijo za poklicno sodništvo Jim Evans ali Šolo sodnikov Harry Wendelstedt. Te šole ponujajo pettedenski program usposabljanja, posvečen veščinam, potrebnim, da postanete sodnik. Najboljši študenti se nato udeležijo ocenjevalnega tečaja Professional Baseball Umpires Corporation. Uspešni študenti so nato upravičeni do dela v nižjih ligah kot sodnik.