Starejši negovalci nudijo spremstvo, pomoč pri bivanju in osnovne zdravstvene storitve za starejše občane, ki ne morejo več skrbeti zase. Zahteve za oskrbo starejših se lahko razlikujejo med regijami in delodajalci, vendar mora večina delavcev imeti srednješolske diplome in opraviti vrsto tečajev usposabljanja, preden začnejo neposredno delati s strankami. Poleg tega so potrebna posebna licenca in certifikati za nekatera delovna mesta v zdravstvenih podjetjih na domu, ustanovah za pomoč pri bivanju in vladnih agencijah.
Oseba, ki želi postati oskrbovalec starejših, mora skrbno pretehtati odgovornosti za delo. Skrb za starejše na splošno ni visoko plačana kariera, vendar večina ljudi, ki vstopijo v poklic, to počne zaradi osebne izpolnitve, ki jo prinaša pomoč drugim, ne pa denarne nagrade. Posameznik, ki uživa v preživljanju časa s starejšimi odraslimi, v pogovorih, kuhanju obrokov in opravljanju gospodinjskih opravil, je na splošno zelo primeren za ta položaj. Za starejšega skrbnika je pomembno, da je sposoben sočustvovati s strankami, razumeti težave, s katerimi se soočajo, in se zavedati, koliko resnega druženja lahko izboljša njihovo vsakdanje življenje.
Posameznik, ki meni, da ima potrebne veščine, da postane oskrbovalec starejših, lahko preuči začetne priložnosti v zdravstvenih podjetjih na domu in ustanovah za pomoč pri bivanju. Prosta delovna mesta je mogoče najti tako, da brskate po časopisnih oglasih, obiščete spletna mesta za iskanje zaposlitve in se neposredno obrnete na potencialne delodajalce. Prijave in življenjepisi morajo poudarjati izkušnje, povezane z osebno nego, vključno s časom, preživetim s starejšo ljubljeno osebo, varstvom otrok ali prostovoljnim delom v lokalnem domu za ostarele.
Večina delodajalcev bo zaposlila nove delavce z malo ali brez predhodnih izkušenj na tem področju, če lahko dokažejo, da so fizično in čustveno sposobni za delo. Oseba, ki ima priložnost, da postane oskrbovalec starejših, lahko pričakuje, da bo preživela več tednov v učilnici, spletu in usposabljanju na delovnem mestu, da se seznani s posebnimi politikami in protokolom podjetja. Večina podjetij ponuja osebne in vodene spletne tečaje prve pomoči, osnovnih tehnik oskrbe, nujnih postopkov, varnosti in zaupnosti. Po končanem razrednem delu ima posameznik običajno možnost spremljati izkušenega negovalca v njegovi izmeni, da bi izvedel več o delu.
Uspešen pripravnik lahko začne delati s strankami pod nadzorom. Pravila podjetij ali regionalni zakoni določajo dolžino nadzorovane poskusne dobe, vendar lahko večina novih strokovnjakov začne samostojno delati v približno dveh tednih. Nekatere regije podelijo licenco novim delavcem, ki izpolnijo vse zahteve za usposabljanje, da bi jim v prihodnosti pomagali najti druge negovalne službe. Poleg tega organizacije, kot sta Nacionalno združenje za oskrbo na domu in hospic v Združenih državah, nudijo prostovoljno certificiranje novim negovalcem. Oseba, ki je sposobna postati oskrbovalec starejših in pridobiti izkušnje na tem področju, lahko v podjetju pravočasno napreduje do administrativnega ali nadzornega položaja.