Pot do razvojnega pediatra ali razvojno-vedenskega pediatra je dolga. Ti zdravniki, ki so specializirani za zdravljenje otrok z razvojnimi ali vedenjskimi težavami, delajo v tako imenovani podspecialnosti pediatrije. Ker je pediatrija samostojna specialnost, lahko traja veliko let, preden lahko nekdo postane certificiran razvojni pediater. Delo se začne na fakulteti, napreduje skozi medicinsko šolo, rezidenco iz pediatrije in štipendijo iz razvojne pediatrije.
Od začetka študija bodo morali študentje izbrati smer, ki je sprejemljiva za vpis na medicinsko šolo. Za nekatere študente je ta smer logično predmed, drugi pa se odločijo za eno od ved, kot sta biokemija ali mikrobiologija. Ker razvojna pediatrija pomeni večinoma delo z otroki, na fakulteti ni slaba ideja, da se udeležite tečajev, kot je razvoj v otroštvu, ali opravljate delo, ki neposredno zadeva otroke. Tečaji psihologije ali psihiatrije, zlasti v zvezi z otroki in mladostniki, so lahko tudi dragoceno usposabljanje.
Glavni poudarek na fakulteti je pridobiti dovolj informacij za opravljanje sprejemnega testa na medicinski fakulteti (MCAT). Visoki rezultati na testu, skupaj z močnimi ocenami in trdnimi priporočili, povečujejo možnosti za sprejem na medicinsko fakulteto. Ko so dijaki sprejeti na medicinsko fakulteto, so prešli v naslednjo fazo, da postanejo razvojni pediater.
V državah, kot so ZDA, je medicinska šola sestavljena iz treh let študija in enega leta pripravništva. Med letom pripravništva se študentom omogoči, da se preizkusijo v številnih različnih medicinskih specialitetah. Ob koncu leta pripravništva lahko opravljajo upravni izpite in postanejo splošni zdravniki ali pa se odločijo, da se bodo ujemali s posebnostjo in se dodatno izobraževali in prakticirali. Zdravnik, ki želi postati razvojni pediater, mora za izpolnitev svojega cilja pridobiti diplomo iz pediatrije.
Večina pediatričnih rezidencij traja tri leta in ko so končana, zdravniki opravijo preglede, da postanejo pediatri s certifikatom odbora. Na tej točki se lahko odločijo tudi za nadaljevanje študija podspecialnosti pediatrije, kot so nevrologija, kardiologija ali razvojno vedenjska pediatrija. Zdravniki bodo še tri leta preživeli v razvojni pediatrični štipendiji. Ko je končana, opravijo še en sklop izpitov, da končno postanejo razvojni pediater.
Področje razvojne pediatrije je relativno nova specialnost in konkurenca za štipendije je lahko huda. Samo najboljši učenci napredujejo od stopnje do stopnje, zato je pomembno trdo delati, vzdrževati zelo dobre ocene in vzpostaviti odličen odnos z učitelji, ki imajo moč dajati priporočila. Ko so na tem področju, lahko zdravniki delajo na različne načine. Nekateri delajo v neposredni praksi, drugi svetujejo ali razvijajo načrte za pediatre, mnogi drugi pa se ukvarjajo z raziskavami, kar dodatno pospešuje prispevke, ki jih to področje nudi pacientom.