Naziv računovodskega pripravnika je običajno rezerviran za ljudi, ki imajo izobrazbo ali usposabljanje za računovodstvo, vendar nimajo licence za izdajo licence. Računovodski pripravnik pri mnogih delodajalcih lahko postanete tako, da pridobite štiriletno diplomo z akademskim poudarkom na področju računovodstva ali z dokončanjem učnega načrta strukturiranih predmetov iz računovodstva na obrtni ali zasebni šoli. Zaradi praktične uporabnosti računovodstva se lahko delodajalec odreče izobrazbeni zahtevi za delovno mesto računovodskega pripravnika in nadomesti usposabljanje na delovnem mestu v slogu vajeništva.
Poklici, za katere je potrebna licenca, običajno ljudem prepovedujejo opravljanje poklica brez nje. Odvetniški poklic na primer zahteva, da imajo odvetniki licenco, zaradi česar je nedovoljeno opravljanje odvetništva nezakonito. Podobno zdravstvena stroka zahteva, da imajo zdravniki licenco, zaradi česar je nelicencirana dejavnost nezakonita. Računovodski poklic, nasprotno, licencira svoje strokovnjake, vendar laikom ne prepoveduje, da bi se ukvarjali z računovodskimi zadevami. Pravzaprav bi bilo zelo težko preprečiti ljudem, da bi se ukvarjali z računovodstvom, ker je spremljanje prihodkov in odhodkov jedro poslovnega finančnega upravljanja.
Računovodski poklic licencira svoje izvajalce na podlagi obvladovanja računovodske kode, ki jo je določil odbor za licenciranje kot najboljše prakse v panogi. Ta postopek zgolj razlikuje računovodje in nikomur ne preprečuje, da bi deloval kot nelicencirani računovodja, če lahko oseba obvlada osnovne koncepte. Delodajalci običajno uporabljajo naziv računovodskega pripravnika, da navedejo, da želijo zaposliti nekoga, ki ima osnovno razumevanje računovodskih direktorjev, vendar ni dovolj napredoval v poklicu, da bi iskal uradno licenco kot mojster.
Če želite postati računovodski pripravnik, boste običajno potrebovali diplomo s poudarkom na računovodstvu. Običajno lahko nadomestite tudi specializirano usposabljanje v lastniškem računovodskem programu za diplomo. To vas bo kvalificiralo za delo v večini računovodskih podjetij ali podjetij, zlasti če je vaša izražena želja po pridobitvi licence. V zasebnem kontekstu je bolj verjetno, da bo računovodsko podjetje pripravnika imenovalo računovodski sodelavec, vendar imajo vladne agencije nagnjenost k uporabi naziva pripravnika.
Pridobitev diplome ni edini način, da postanete računovodski pripravnik. Ker podjetja uporabljajo knjigovodstvo in računovodstvo kot kritične vodstvene vložke, je pogosto bolj pomembno dokazati strokovnost pri opravljanju dela kot pa formalno izobrazbo. Računovodski pripravnik lahko postanete tako, da pridobite praktične izkušnje v računovodstvu na več načinov zunaj fakultete ali formalnega izobraževalnega okolja. Nekateri se naučijo osnov računovodstva tako, da na primer kot otroci pomagajo voditi družinsko podjetje. Drugi so vodili svoja podjetja in so se morali učiti kot nujno.