“Psihološki terapevt” je odvečen izraz, ki se običajno nanaša na kliničnega psihologa, ki se ukvarja predvsem s terapijo, ali osebo z magisterijem iz psihologije, ki dela kot terapevt, običajno kot zakonski in družinski terapevt (MFT) ali pooblaščeni strokovni svetovalec. (LPC). Z lahkoto je na kratko opisati, kaj je potrebno, da postanete psihološki terapevt, če izraz pomeni kar koli od zgoraj navedenega.
Za človeka, ki bi rad postal psihoterapevt ali klinični psiholog, obstaja zelo enostavna pot. Oseba bo skoraj vedno imela dodiplomski študij psihologije, nato pa bo morala pridobiti eno od dveh razpoložljivih doktorskih diplom iz psihologije – doktorat ali doktorat psihologije.
Doktorat ima lahko klinično ali terapijsko usmerjenost ali pa tudi ne. Študenti, ki nameravajo pridobiti to diplomo, bi morali poiskati program z močnim poudarkom na učenju, kako izvajati terapijo. Psy.D se obravnava kot diploma, ki je usmerjena v izvajanje terapije po diplomi in pridobitvi licence.
Tisti, ki ne želijo iskati po številnih študijskih programih na poti, da postanejo psihološki terapevt, lahko preprosto poiščejo programe Psy.D. Ljudje bi morali še vedno preveriti, ali so ti programi najbolj osredotočeni na pripravo, da postanejo terapevt. Po končanem doktoratu ali psihoterapiji bodo študenti morda morali opravljati nadzorovano pripravništvo za eno leto ali več, da postanejo licencirani psihologi.
Če bi oseba želela postati psihoterapevtka le z magisterijem, lahko najde številne magistrske programe, ki so namenjeni izobraževanju svetovalca ali zakonskega in družinskega terapevta. Dodiplomska diploma je nujna in nekatere šole bodo sprejele samo ljudi z diplomo iz psihologije. To je lahko prilagodljivo in študenti, ki imajo močno zanimanje za to področje in dokazljivo znanje, bodo konkurenčni v številnih programih brez dodiplomskega študija psihologije. Pogosti predpogoji, ko diploma ni iz psihologije, vključujejo statistiko, nenormalno psihologijo in teorijo osebnosti.
Po končanem magistrskem študiju bodo tisti, ki bi radi postali psihoterapevt, še nekaj let nabirali supervizirane izkušnje na področju svetovanja. Splošno priporočilo je, da morajo kandidati za licenco imeti približno 3000 ur ali več nadzora, preden lahko pridobijo licenco. To je lahko zahteven čas, ker imajo nekateri ljudje težave pri iskanju ur, ki jih potrebujejo, in je plačilo ponavadi zelo nizko.
Obstaja še ena pot, kako postati psihoterapevt, ki pa ne vključuje študija psihologije na magistrski ali doktorski ravni. Namesto tega lahko ljudje opravijo magisterij iz socialnega dela (MSW), pridobijo enako količino izkušenj kot MFT in LPC v nadzorovanem usposabljanju in nato postanejo licencirani klinični socialni delavci (LCSW). Ti strokovnjaki lahko delujejo tudi kot terapevti.