Programerji programske opreme so posamezniki, ki uporabljajo računalniške jezike za ustvarjanje skript in kod, ki so potrebni za izvajanje računalniških programov. Obstaja več načinov, kako postati programer programske opreme, odvisno od vrste programskega položaja, ki si ga posameznik želi. Programer programske opreme lahko postanete tako, da obiskujete fakulteto ali tehnično šolo, dokončate programsko vajeništvo ali se učite iz izkušenj.
Večina šol ponuja programe za pripravo študentov na kariero v programiranju programske opreme. Če želite postati računalniški programer, bi bilo koristno pridobiti diplomo iz inženirstva, matematike ali računalništva. Nekatere šole ponujajo tudi izredne diplome in certifikate iz računalništva ali programiranja programske opreme. Če ne želite obiskovati univerze, lahko začnete kariero programiranja programske opreme tako, da pridobite diplomo ali certifikat na tehnični šoli.
Drug način, da postanete programer programske opreme, je dokončanje vajeništva programske opreme pri izkušenem strokovnjaku. Med vajeništvom se lahko naučite tako osnov računalniškega jezika kot tudi naprednejših tehnik programiranja. Vajeništvo običajno vključuje več praktičnega usposabljanja in resničnih izkušenj kot formalni programi usposabljanja. Nekateri ljudje svoje vajeništvo zaključijo po končani srednji šoli, drugi pa lahko pridobijo certifikate ali diplome iz računalništva, preden začnejo vajeništvo.
Nekateri posamezniki postanejo programerji programske opreme tako, da se preprosto učijo iz lastnih izkušenj. Lahko začnejo kot hobi programerji ali pa dobijo zaposlitev na začetni ravni, ki pišejo programsko kodo. Programerji, ki se odločijo za izgradnjo svojih veščin na ta način, lahko berejo publikacije o računalništvom in tako dodatno povečajo svojo bazo znanja. Prav tako lahko zaključijo tečaje ali vadnice programiranja programske opreme, ki ne vodijo do diplom. Čeprav lahko s to metodo postanete programer programske opreme, nekatera podjetja morda ne bodo najela programerja, ki nima strokovnega usposabljanja.
Ko postanete programer programske opreme, boste morda našli službo kjer koli, kjer se uporabljajo računalniki, vključno s šolami, bolnišnicami, vladnimi agencijami ali bankami. Lahko bi se tudi zaposlili v podjetju za razvoj programske opreme ali svetovalnem podjetju ali pa se boste odločili začeti lastno programsko podjetje. Čeprav bodo vaše naloge odvisne od potreb vašega delodajalca, naloge večine programerjev vključujejo razvoj programskih programov, pisanje priročnikov za programe, ki jih ustvarijo, testiranje in popravilo programske opreme ter ustvarjanje nadgradenj programske opreme. Plača programerja programske opreme se močno razlikuje glede na njegovo izobrazbo, spretnosti, položaj in dolgoletne izkušnje.