Common Business Oriented Language (COBOL) je drugi najstarejši programski jezik in obstaja že več kot 60 let; zato je vsakomur, ki želi postati programer COBOL, na voljo veliko število starih programov in kod. Oseba, ki želi postati programer COBOL, se lahko odloči za učenje jezika s samostojnim študijem, vendar se večina ambicioznih programerjev odloči za učenje jezika prek formalnega izobraževanja iz računalništva ali drugega učnega načrta programiranja. Tisti, ki želijo postati programer COBOL za tehnološko podjetje, bodo morali imeti diplomo s tehničnega področja, da bodo lahko konkurirali na trgu dela.
Če želite postati programer COBOL, boste morali razumeti podatkovne in nadzorne strukture, saj so temelj vsakega programskega jezika. To je mogoče storiti dokaj enostavno, saj obstajajo številni brezplačni spletni tečaji COBOL, ki bodo pomagali vsem, ki želijo postati programer COBOL. Poleg brezplačnih spletnih tečajev številni izkušeni programerji COBOL sodelujejo med seboj na različnih spletnih forumih. Ti forumi lahko pomagajo posameznikom, ki želijo postati programer COBOL na različne načine, vključno s pregledovanjem strukture in sintakse kode ali pomoč pri odpravljanju napak v programu.
Tisti, ki resno razmišljajo o možnosti, da postanejo programer COBOL, lahko pridobijo certifikat jezika, ki bo potencialnim strankam in delodajalcem dokazal znanje. Certifikat upravlja Inštitut za strokovnjake za podatkovne centre in ga spoštujejo v celotni industriji. Posamezniki, ki opravljajo certifikacijski izpit, se testirajo na osnovah programiranja COBOL, ki vključujejo uporabo tehnik strukturiranega programiranja in usposobljenost programerjev pri oblikovanju, kodiranju in testiranju programov COBOL. V certifikacijskem testu so zajeti tudi napredni koncepti programiranja COBOL, vključno s tehnikami obdelave nizov in obdelavo transakcij.
Ko bodo obvladali jezik, se bodo morali tisti, ki želijo postati programer COBOL, odločiti, ali bodo svoje programske storitve ponudili kot neodvisni svetovalci ali pridobili delovno mesto programerja COBOL v podjetju. Neodvisni svetovalci lahko delajo na različnih projektih kar od doma. Čeprav ta možnost ponuja obilo svobode in prilagodljivosti, se lahko dohodek in delovna obremenitev močno razlikujeta. Prav zaradi tega bodo mnogi posamezniki, ki želijo postati programer COBOL, svojo kariero začeli z zaposlitvijo kot programer COBOL.