Če želite postati pripravnik za strojevodjo, se postopek začne veliko preden se prijavite pri lokalni železnici. Imeti morate čisto vozniško evidenco in dokazati svojo sposobnost za odgovornost na prejšnjih delovnih mestih. Ko boste sprejeti na železnico, boste morali opraviti tudi tečaj varnosti na vlaku. Drugi koraki, da postanete pripravnik strojevodje, vključujejo opravljanje niza testov, od duševnega zdravja do koncentracije in testov stresa. Ko je celotno usposabljanje uspešno opravljeno, vas lahko zaposlijo na železnici, da postanete pripravnik za strojevodjo.
Za vse inženirje začetnike je značilno, da postanejo strojevodji pripravniki na potniškem vlaku. Položaj inženirja tovornih vlakov je običajno zelo zahtevano delo za višje uslužbence na železnici. To je deloma posledica zmanjšane hitrosti, teže in razdalje, ki jih prevozi potniški vlak v primerjavi s tovornim vlakom. Večina železniških podjetij ne bo obravnavala nikogar za delovno mesto inženirja z manj kot petimi leti čiste vozniške evidence. To pomeni, da se morate, če želite postati pripravnik za strojevodjo, začeti pripravljati nekaj let preden dejansko stopite v stik z železnico.
Naloga upravljanja vlaka je izredno zahtevna in upravljavec mora izkazovati odgovornost na prejšnjih delovnih mestih, zato morate, če želite postati vlakovni pripravnik, imeti zgledno delovno zgodovino, preden se prijavite za vožnjo vlaka. Vodje skupin, delovodje in vodje skupin ali nadzorniki so pogosto izbrani pred nižjimi zaposlenimi, ko se upošteva delovna zgodovina prosilca. Preden sploh pomislite na vožnjo vlaka, morate opraviti več testov. Novim kandidatom je na voljo mentalno testiranje za merjenje sposobnosti koncentracije, refleksov in barvne slepote.
Eden od zadnjih testov, ki jih boste morali opraviti, preden boste šteli za pripravnika za strojevodjo, je test na droge. Ko bodo izračunani vsi vaši testni rezultati, bodo vsi izvenšolski bonusi, kot so mehanika, matematika in predhodno vodstvo, dodani v vaš končni rezultat. Nato vas bodo primerjali z drugimi kandidati in kontaktirali najboljše iz skupine, da postanejo pripravniki strojevodje. Če boste izbrani, boste običajno več mesecev delali pod nadzorom izkušenega inženirja na železniški postaji, preden boste začeli delati kot inženir potniških vlakov.