Porodničarji so licencirani zdravniki, ki skrbijo za ženske med nosečnostjo in po njej. Spremljajo zdravje nosečnic in njihovih plodov, diagnosticirajo in zdravijo nenormalna stanja ter porodijo. Oseba, ki želi postati porodničar, mora običajno dokončati približno osem let rednega študija in sodelovati v štiri- do šestletnem rezidenčnem programu. Posameznik mora opraviti tudi obsežne izpite za licenciranje, ki jih vodi nacionalno priznan upravni odbor. Po pridobitvi licence strokovnjak postane upravičen do dela v splošnih bolnišnicah, specializiranih klinikah in zasebnih ordinacijah.
Oseba, ki želi postati porodničar, se mora najprej vpisati v štiriletni dodiplomski študij na akreditirani visoki šoli ali univerzi. Večina bodočih zdravnikov ima predmedicinski študij, izobraževalno pot, ki vključuje več razredov zdravstva, anatomije, fiziologije in biologije. Številni študenti obiskujejo dodatne tečaje komunikacij, psihologije, matematike in fizike, da bi razširili svoje znanje in veščine. Študenti lahko opravljajo pripravništvo ali začetna delovna mesta medicinske pomoči v bolnišnicah, da bi izvedeli več o različnih poklicih zdravstvenega varstva, da bi jim pomagali ugotoviti, ali res želijo nadaljevati kariero na tem področju.
Ob koncu diplomskega programa se lahko posameznik začne prijavljati na medicinske šole in opravlja potrebne računalniške ali pisne sprejemne izpite. Medicinske šole pri izbiri kandidatov običajno izberejo študente, ki imajo najvišje ocene, rezultate sprejemnih izpitov, priporočilna pisma in osebne eseje. Po sprejemu se študent medicine sreča s svetovalci in profesorji, da prilagodi študijski program, ki ga bo najbolje pripravil, da postane porodničar.
Programi medicinske šole običajno trajajo štiri leta in vključujejo študije v razredu, laboratorijske raziskave in klinično prakso. Študenti običajno preživijo prvi dve leti predvsem v učilnicah in se udeležujejo naprednih tečajev različnih medicinskih predmetov. Zadnji dve leti programa sta namenjeni zagotavljanju praktičnega izobraževanja pri izvajanju medicinskih raziskav, postavljanju diagnoz in zdravljenju različnih stanj. Bodoči porodničarji imajo pogosto možnost obiskovati specializirane tečaje iz ginekologije in porodništva, da se bolje pripravijo na njihovo morebitno kariero. Z opravljenim pripravništvom, odličnim delom in izdelavo kakovostne disertacije, ki temelji na izvirni raziskavi, študent pridobi naziv doktorja medicine.
Po diplomi lahko oseba, ki želi postati porodničar, začne s štiri- do šestletnim rezidenčnim programom. Večina novih zdravnikov prve dve ali tri leta preživi na urgenci ali bolnišnici, pri čemer opravljajo splošno medicino pod nadzorom zdravnikov z licenco. Drugo polovico rezidence običajno preživijo v specializirani kliniki ali porodniškem krilu bolnišnice, da pridobijo izkušnje z neposrednim delom z nosečnicami.
V večini držav mora posameznik opraviti izpit iz splošne medicine in specialnega porodništva, da uradno postane porodničar in začne samostojno delati. Upravni odbori, kot je Ameriški odbor za porodništvo in ginekologijo v Združenih državah, podeljujejo certifikate uspešnim izpitom. Večina porodničarjev se odloči za specializacijo na podpodročju, kot je fetalna medicina ali onkologija. Za delo specialista je treba opraviti dodatne preizkuse licenciranja in certificiranja.