Glavni pogoj za osebo, ki želi postati prehranski pomočnik, je srednješolska diploma. Oseba na tem področju si lahko zagotovi zaposlitev tudi po pridobitvi diplome o splošnem izobraževalnem razvoju (GED) ali ustrezne enakovredne. Oseba, ki jo zanima to delo, običajno potrebuje dobro komunikacijo, branje in matematične sposobnosti ter sposobnost stati, hoditi in dvigovati težke predmete tudi ves delovni dan.
Prehranski pomočnik je oseba, ki pomaga kuharjem in drugim članom osebja pri načrtovanju, pripravi in strežbi zdravih obrokov. Ljudje na tem področju pogosto najdejo delo v zdravstvenih ustanovah, kot so bolnišnice in domovi za ostarele, pa tudi v šolskih okoljih. Prehranski pomočniki pomagajo pri ustvarjanju jedilnikov, ki se običajno osredotočajo na hranljiva živila. Prav tako lahko vodijo evidenco bolnikovih diet in komunicirajo z drugimi člani osebja glede posebnih prehranskih potreb. Pogosto poskrbijo, da je hrana postrežena na čist, okusen način, pomagajo pri sanitarnih pogojih, povezanih s hrano, in pomagajo pri pripravi kuhinj objektov za preglede.
Po končani srednji šoli ali pridobitvi GED oseba, ki želi postati pomočnik pri prehrani, običajno ne potrebuje posebnega usposabljanja. Na splošno se oseba, ki jo zanima to področje, namesto tega usposablja na delovnem mestu. Lahko pa pridobi sorodno usposabljanje tako, da se udeleži tečajev o prehrani in živilskih storitvah na lokalni šoli. Nekatere poklicne šole ponujajo tudi takšne tečaje.
Ponekod mora oseba, ki želi delati kot pomočnik pri prehrani, pridobiti tudi certifikat o varnosti hrane. Če je to potrebno, to običajno ni zelo dolgotrajen postopek. Če želite izvedeti merila za certificiranje, se lahko bodoči pomočnik obrne na zdravstveni oddelek v svoji pristojnosti.
Oseba, ki želi postati prehranski pomočnik, mora biti dobrega splošnega zdravstvenega stanja. Če ima kakšne nalezljive bolezni, ni dober kandidat za to delo. Dobro zdravje je potrebno tudi za stoje, hojo in upogibanje, ki so običajno potrebni čez dan. Oseba na tem področju bo morda morala dvigniti tudi veliko težo, vključno s škatlami s hrano in zalogami, ki lahko tehtajo 50 funtov (22.67 kilograma) ali več. Poleg tega mora biti oseba na tem področju sposobna vzdržati temperaturna nihanja, na primer, ko hodi v velik zamrzovalnik ali uporablja pečico.
Za osebo, ki želi postati prehranski pomočnik, so pomembne tudi matematika, branje in pisanje ter verbalne komunikacijske sposobnosti. Morda bo moral brati in pisati prehranske zapise, jedilnike in recepte, pri čemer bo z matematiko po potrebi prilagodil količine. Verjetno bo moral tudi komunicirati ne le z osebjem ustanove, v kateri dela, ampak tudi s pacienti ali drugimi ljudmi, ki jim pomaga služiti.