Obstaja veliko načinov, kako postati politični kolumnist, kar je lahko tradicionalno ali netradicionalno delo. Glede na množico internetnih medijskih virov je netradicionalna pot verjetno lažja, saj lahko ljudje pišejo politične prispevke, običajno za malo ali brez plačila, tako pogosto, kot želijo. Tisti, ki jim takšni viri ne sprejemajo svojega dela, imajo lahko svoje politične bloge. Oseba, ki si resnično želi kariero na tem področju, bo morda morala gledati na internetno založništvo kot na enega od načinov za začetek, vendar bo običajno potrebovala več kot zanimanje in bi lahko potrebovala izobraževanje in pravico do dela v tem poklicu.
Tisti, ki bi postal politični kolumnist, mora razumeti politiko in znati pisati. Običajno prihajajo kolumnisti iz določene politične usmeritve in njihovi prispevki so njihova mnenja o dogajanju v političnem svetu. Za tradicionalista na tej poti spretnost pisanja izvira tudi iz izobraževanja. Oseba bi lahko študirala literaturo, novinarstvo, komunikologijo ali politologijo. Večina ljudi na tem področju ima vsaj diplomo, nekateri pa so se dodatno izobraževali ali opravili več smeri.
S štiriletno diplomo se veliko ljudi prijavi za zaposlitev v časopisih, revijah ali znanih spletnih virih, da postanejo politični kolumnist. Drugače pa se lahko ljudje sprva zaposlijo za novinarje, zlasti tiste, ki so politično usmerjene. Čeprav bodo pisci sprva morda morali svoja mnenja izključiti iz svojega dela, so tovrstne izkušnje neprecenljive in dajejo verodostojnost strokovnemu znanju pri pisanju političnih kolumn pozneje. Nekaj letno delo v politiki je še en način pristopa k temu, ker bi strokovno znanje o politiki lahko pripomoglo k odličnemu pisanju kolumn.
Manj tradicionalna metoda, da postanete politični kolumnist, vključuje pisanje občasnih op-ed za majhne časopise ali za številna različna spletna mesta. Običajno pri tem ni denarja, toda politični kolumnist te vrste lahko preprosto uživa v ustvarjanju člankov za določeno občinstvo in tehtanju o glavnih vprašanjih dneva. Izbira spletnih mest za objavo kolumne lahko na koncu pripelje do kariernega dela. Nekatera spletna mesta dajo avtorje v postopek odobritve in bodo sprejela le določeno kakovost dela, in ta spletna mesta so tako dobro znana, da oseba takoj pridobi večjo kredibilnost, če piše zanje. Te vrste publikacij, tudi brez plačila, bi se lahko uporabile za začetek zakonitega iskanja plačanega dela.
Čeprav je lahko zelo enostavno postati politični kolumnist, ki je neplačan in netradicionalen, je plačano delo težje dobiti, tudi z usposabljanjem in izkušnjami. Številni časopisi zmanjšujejo svojo delovno silo ali se zapirajo, kar lahko oteži iskanje zaposlitve. Oseba, ki išče plačano delo, bo morala izstopati s provokativnim pisanjem in dokazljivo sposobnostjo zbiranja občinstva. Pisanje za internet je morda koristno, vendar je za začetek večine političnih pisnih karier potrebna tudi izobrazba.