Zdravnik, ki preučuje in zdravi rakave tumorje, se imenuje onkolog ali specialist onkologije. Postopek, kako postati specialist onkologije, je sorazmerno podoben tistemu, skozi katerega gredo medicinski internisti ali splošni zdravniki. Če želite postati specialist onkologije, morate najprej imeti visokošolsko ali diplomo, po možnosti z naravoslovjem. Če se nekdo ne odloči za študij naravoslovja, mora končati le predpogoje, potrebne na medicinski fakulteti. Te običajno vključujejo biologijo, kemijo, računanje in fiziko.
Po končani fakulteti ali univerzi se je treba vpisati na medicinsko fakulteto. Preden študent medicine diplomira, običajno traja štiri leta študija in usposabljanja na medicinski fakulteti. Diploma zdravstvene šole kvalificira diplomanta za opravljanje zdravniškega izpita. Ko bo opravil ta pregled, bo postal pooblaščeni zdravnik ali splošni zdravnik, sposoben pregledati in zdraviti bolnike. Samo še nekaj dodatnih let usposabljanja bo omogočilo, da postanete specialist onkologije.
Naslednji korak, da po opravljenem zdravniškem pregledu postanete specialist onkologije, je izbira specializacije. To specializacijsko usposabljanje se običajno imenuje rezidenčno usposabljanje. Da bi bili učinkoviti pri izbrani medicinski specialnosti, v tem primeru onkologiji, je treba nadaljevati obsežno študijo o primerih onkologije v onkološkem centru ali centru za zdravljenje raka. Usposabljanje za specialista onkologije običajno traja štiri leta.
V teh štirih letih bo zdravnik rezident pod nadzorom številnih onkologov. Mora preučiti in se naučiti posameznih značilnosti številnih vrst raka, ki prizadenejo moške in ženske vseh starosti. Kot onkološki zdravnik bo izpostavljen bolnikom z rakom in pomagal obvladovati njihove primere. S tem usposabljanjem se lahko nauči pomembnih vidikov obvladovanja raka in različnih načinov zdravljenja raka.
Raziskave so vključene tudi v rezidenčni program za onkologe. Organizirane bodo tudi konference in seminarji, ki se jih običajno udeležuje zdravnik rezident, ki bodo nadgradili njegovo znanje iz onkologije in drugih sorodnih specializacij. Po končanem usposabljanju se lahko prijavite na onkološko štipendijo. Po vseh teh usposabljanjih se običajno opravi izpit. Ko nekdo uspešno opravi ta izpit, postane certificiran specialist onkologije.
Onkologija je na splošno zelo dobra izbira kot specializacija zaradi naraščajoče incidence rakavih obolenj po vsem svetu. Če povzamemo, da bi postal specialist onkologije, je treba najprej študirati najmanj 12 let. Sem spadajo štiri leta študija na fakulteti, še štiri leta medicinske šole in nato še štiri leta usposabljanja na rezidenciji.