Če želite postati oceanograf, običajno potrebujete formalno izobrazbo in diplomo ali podiplomski študij. Prvi korak je iskanje univerze ali druge ustanove, ki ponuja diplomo iz oceanografije. Zahtevani razredi se razlikujejo glede na institucijo, vendar so na splošno prilagojeni določenemu študijskemu področju, ki ga izberete kot posebnost. Poleg izobraževanja v razredu je običajno priporočljivo, da pridobite praktične izkušnje na terenu. Ko imate osnovno izobrazbo in izkušnje, ki so potrebne, da postanete oceanograf, lahko svoj življenjepis oddate različnim organizacijam in korporacijam za zaposlitvene možnosti.
Po vsem svetu obstajajo številne izobraževalne ustanove, ki ponujajo tečaje in diplome, ki vam pomagajo postati oceanograf. Ker je oceanografija sama po sebi multidisciplinarna, lahko najprej pridobite diplomo na sorodnem področju, kot so biologija, kemija, fizika ali matematika. Nato se lahko na podiplomski ravni specializirate za oceanografijo. Čeprav je za začetna delovna mesta morda potrebna le diploma, nekateri delodajalci zahtevajo diplomo.
Na določenih univerzah morate med podiplomskim študijem izbrati določeno področje oceanografije kot svojo specialnost, da postanete oceanograf. Eno področje je biološka oceanografija, v kateri preučujete morsko življenje in biološke procese. Drugo področje je kemična oceanografija, ki je usmerjena v kemično sestavo oceanske vode in morskega dna. Geološka oceanografija vam omogoča preučevanje oblike in materialov morskega dna ter se naučite napovedati geološke dogodke, kot so vulkani na morskem dnu. Morda imate tudi možnost, da izberete fizično oceanografijo za preučevanje oceanskih tokov in uporabo fizikalnih načel za ocean.
Poleg tečajev oceanografije obstajajo tudi drugi predmeti, ki vam bodo koristili, da postanete oceanograf. Matematični in računalniški tečaji so uporabni za učenje ustvarjanja računalniških modelov in simulacij oceanov iz zbranih terenskih podatkov. Praktične izkušnje z elektroniko in mehanskimi napravami vam lahko pomagajo pridobiti spretnosti, ki bi jih lahko uporabili za naloge oceanografa, kot je manevriranje z instrumenti vzdolž oceanskega dna. Ker se nekaj oceanografskega dela izvaja na morju, se boste morda želeli navaditi na to, da ste na krovu ladje ali se potapljate pod vodo. Razmislite lahko tudi o pridobitvi terenskih izkušenj z delom v laboratoriju ali pomoč profesorju pri raziskavah.
Ko ste imeli formalno šolanje in izkušnje na terenu, boste morda pripravljeni postati oceanograf za delodajalca. Lahko je koristno, če imate pripravljena priporočilna pisma, ki jih lahko predložite delodajalcem, zlasti od ljudi, ki so z vami sodelovali v raziskovalni vlogi ali med praktičnimi izkušnjami. Potencialne delodajalce lahko iščete po časopisih, spletnih mestih z objavami delovnih mest ali spletnih mestih, specifičnih za oceanografijo, ali pa vam lahko vaša izobraževalna ustanova pripravi pripravništvo. Poleg tega lahko svoj življenjepis pošljete neprofitnim organizacijam, vladnim agencijam ali zasebnim gospodarskim družbam, ki zaposlujejo oceanografe. Univerze najemajo tudi oceanografe za poučevanje ali raziskovalne možnosti.