Jedrski fizik je znanstvenik, specializiran za proizvodnjo energije iz radioaktivnih materialov. Jedrski fiziki lahko delajo v proizvodnji jedrske energije ali orožja, v nuklearni medicini ali na drugih sorodnih področjih. Nekateri delajo tudi za vladne agencije, ki nadzorujejo varnost in regulacijo jedrskih materialov. Oseba, ki želi postati jedrski fizik, potrebuje močno ozadje fizike, matematike in računalništva. Uspešni jedrski fiziki imajo visokošolsko izobrazbo in leta preučujejo svoje področje.
Če želite postati jedrski fizik, se morate čim prej osredotočiti na znanstvene študije. Čeprav je temeljito poznavanje fizike in jedrskega inženiringa seveda bistveno, je lahko prednost tudi znanje na drugih področjih. Znanje računalniškega programiranja, izobraževanja ali poslovnega vodenja vas na primer lahko pripravi na zaposlitev na področju, povezanem z jedrsko fiziko. Nekatera od teh delovnih mest bodo le odskočna deska do želenega položaja. Te pomožne veščine so lahko uporabne tudi za delovna mesta na tem področju, kot so univerzitetna učiteljska mesta.
Visoka diploma, običajno doktorat. v fiziki s poudarkom na jedrskem inženirstvu, je potreben, da postane jedrski fizik. Če ste še vedno v srednji šoli, vam bo svetovalec morda lahko pomagal izbrati univerzo z močnim znanstvenim programom. Še preden dokončate diplomo, se boste morda lahko zaposlili kot raziskovalec ali v zasebnem laboratoriju. Ta delovna mesta vam ne bodo pomagala le pridobiti izkušenj, ampak vam lahko zagotovijo dragocene stike v jedrski industriji. Ti stiki vam lahko pomagajo pri iskanju zaposlitve, ko končate izobraževanje.
Pomembno je, da ste v koraku z najnovejšimi dosežki jedrske fizike med študijem na univerzi in po njej. Ko napredujete na doktorski in podoktorski tečaj, se boste morali odločiti, na katero specializirano področje se boste osredotočili, če tega še niste storili. Če želite na primer iti na nuklearno medicino, boste morali študirati tudi medicino in fiziologijo. Upoštevati morate tudi, da so potrebna visoka varnostna dovoljenja, da postanete jedrski fizik na določenih področjih. Vaše vedenje, tudi v zgodnjem življenju, lahko določi vaše kvalifikacije za te odobritve, zato morate te kvalifikacije preučiti in ustrezno načrtovati.
Ko končate doktorat, lahko svoje poverilnice dodate z raziskovalnimi prispevki v recenziranih znanstvenih in akademskih revijah. Mnogi od tistih, ki postanejo jedrski fiziki, najdejo položaje v zasebni industriji, nadzorujejo jedrske elektrarne ali sestavljanje ali razstavljanje jedrskega orožja. Druga delovna mesta so vladni položaji, na primer varnostni analitiki, ki delajo za komisijo za jedrsko regulacijo ZDA. Jedrska fizika je zahtevno področje, ki pritegne nekatere najsvetlejše ume v znanosti. Če želite tekmovati na tem področju, morajo vaše poverilnice vključevati najvišje ocene in dosežke, tako znotraj kot zunaj akademskega sveta.