Neonatologi so pooblaščeni pediatri, ki so specializirani za zdravljenje dojenčkov, rojenih z zdravstvenimi težavami. Opravljajo diagnostične preiskave, dajejo zdravila in po potrebi nudijo nujno pomoč. Oseba, ki želi postati neonatolog, mora pridobiti medicinsko diplomo, zaključiti triletni rezidenčni program in se udeležiti dodatnih treh let specialističnega usposabljanja. Poleg tega je treba med usposabljanjem opraviti vrsto izpitov za pridobitev licence, da postane neonatolog.
Posameznik, ki meni, da bi morda želel postati neonatolog, se lahko vpiše na akreditirano štiriletno univerzo, da pridobi diplomo. Študent se lahko odloči za študij katerega koli predmeta, čeprav je osredotočanje na predmedicinski študij, biologijo ali zdravje običajno najbolj koristno pri pripravi na medicinsko šolo. Ob koncu diplomskega programa lahko posameznik začne pripravljati eseje, prepise in druge dokumente, ki jih je treba upoštevati za sprejem na medicinsko fakulteto. Poleg tega večina držav od študentov zahteva, da opravijo in opravijo sprejemne izpite na nacionalni medicinski fakulteti, da se kvalificirajo za vpis.
Ko je oseba sprejeta na medicinsko fakulteto, se lahko sreča s svetovalci, da določi najboljši študij, da postane neonatolog. Prvi dve leti šolanja učenec običajno preživi v učilnicah in laboratorijih, kjer se uči o medicinski terminologiji, osnovnih diagnostičnih in terapevtskih tehnikah ter etiki. Zadnji dve leti se porabita za sodelovanje v praktičnih praksah in raziskovalnih projektih za pridobivanje praktičnih izkušenj. Uspešen študent lahko pridobi diplomo doktorja medicine in se začne prijavljati na pediatrične rezidenčne programe v bolnišnicah.
Večina rezidenčnih programov traja približno tri leta, v tem času pa imajo novi zdravniki možnost delati skupaj z izkušenimi pediatri. Stanovalec prejme tudi poučevanje v razredu s krajšim delovnim časom od zdravnikov, da pridobi podrobno razumevanje patologije in oskrbe bolnikov v zvezi z zdravljenjem dojenčkov in otrok. Novi zdravnik lahko opravi nacionalni izpit ob koncu rezidenčnega programa, da pridobi licenco za pediatra.
Številni zdravniki začnejo opravljati splošno pediatrijo po opravljenem specialističnem izobraževanju, vendar mora oseba, ki želi postati neonatolog, opraviti dodatno izobraževanje v obliki štipendije. Triletni štipendijski program omogoča zdravniku, da pridobi nadzorovane izkušnje v enotah intenzivne nege, ki delajo neposredno z novorojenčki. Od sodelavca se običajno zahteva, da izvede neodvisno raziskavo, kadar ne zdravi pacientov, da bi izpolnil zahteve za licenciranje in bolje razumel prakso neonatologije.
Po zaključku štipendije lahko zdravnik opravi zadnji izpit za licenco, da uradno postane neonatolog. Z licenco lahko zdravnik začne samostojno opravljati dejavnost v splošnih bolnišnicah, otroških bolnišnicah ali specializiranih klinikah. Poleg tega se veliko izkušenih zdravnikov odloči za izvajanje kliničnih raziskav in poučevanje tečajev na medicinski fakulteti v prostem času.