Izraz “mornarski mornar” se običajno uporablja za pripadnike mornariških sil, ki niso razvrščeni kot častniki; ti člani običajno predstavljajo večino organizacije. Da bi postal mornar mornarice, mora kandidat izpolnjevati tako izobrazbene kot fizične zahteve, preden se poda na tečaj usposabljanja, ki mora biti uspešno zaključen. Od mornarjev se običajno zahteva, da izberejo določen poklic v pomorski organizaciji; ko bo izbran, se bo kandidat usposabljal za predlagani specializirani poklic.
Ko se prijavitelj zaprosi za mornarico mornarja, mora pred začetkom postopka izpolniti vse zahtevane izobrazbene kvalifikacije. V ZDA zahtevajo srednjo šolsko diplomo vsi kandidati za mornarico ali rezervno mornarico. Kandidati za višje položaje, kot so tisti, ki želijo postati častniki, morajo opraviti različne stopnje izobrazbe; v nekaterih primerih bo mornarica pomagala pri plačilu izobraževanja kandidata, preden se vpiše.
Prvi korak, da postane mornar ameriške mornarice, se naredi, ko prosilec stopi v stik z nabornikom mornarice in se pogovori o možnostih, ki so mu na voljo v oboroženih silah. Na tej točki mora oseba, ki želi postati mornarski mornar, predložiti dokumente, ki dokazujejo njegovo državljanstvo, datum in kraj rojstva, izobrazbene kvalifikacije in številko socialnega zavarovanja. Zaposlovalci zagotavljajo informacije za potencialne mornarje, vključno s poklicnimi možnostmi in dolžino vpisa.
Če želite postati mornar v ZDA, mora vsak potencialni član izpolniti baterijo poklicnih sposobnosti oboroženih sil. Ta test je zasnovan tako, da vsakega kandidata uskladi z delovnim mestom, za katerega je najbolj primeren v mornarici. Ko je test končan, je treba opraviti fizični pregled, da se zagotovi vsa zdravstvena stanja, in oceni splošno zdravje vseh mornarjev, preden vstopijo v vadbene tabore.
Izbire poklicne poti se dokončno dopolnijo s svetovalcem, pred vpisom pa je treba opraviti razgovor, preden se lahko začne usposabljanje za mornarskega mornarja. Med zadnjim razgovorom potencialni mornar podpiše svojo naborno pogodbo, ki potrjuje vstop v ameriško mornarico. Nato se opravi obred prisega, med katerim vpisani mornar priseže, da bo opravljal svoje dolžnosti in branil narod; prijatelji in družina se običajno lahko udeležijo slovesnosti ob vpisu.
Usposabljanje za mornarskega mornarja se začne tako, da se vsaka vpisana oseba udeleži šolskega tabora, ki traja od sedem do devet tednov v ZDA. Med učnim taborom potekajo splošne spretnosti, kot so vaje in usposabljanje za orožje. Boot campu sledi vsak jadralec, ki se udeleži izobraževalnega usposabljanja v svojem izbranem poklicu; to usposabljanje se lahko nadaljuje v prvem letu vpisa v mornarico.