Če želite postati mikrobiolog, se lahko začnete pripravljati v srednji šoli s študijem kemije, biologije in fizike. Večina študentov se nato vpiše na štiriletno visoko šolo ali univerzo, da pridobi diplomo iz mikrobiologije. Po pridobitvi začetne diplome bi morali nadaljevati z magisterijem ali doktoratom, saj je to običajno potrebno, in nato poiskati strokovno spričevalo. Ko postanete mikrobiolog, se lahko zaposlite na področju medicine, biotehnologije ali varstva okolja.
Najbolje je, da se na to kariero začnete pripravljati že v srednji šoli, tako da opravite čim več naravoslovnih predmetov in vsaj tri leta matematike. Vaša srednješolska izobrazba mora zagotavljati osnovno razumevanje mikroskopskih organizmov, kot so alge, glive in bakterije, prav tako pa bi morali biti sposobni izvajati matematične izračune. Previdna pozornost pri pouku kompozicije vam bo pomagala tudi pri predstavitvi dobro napisanega poročila o svojih znanstvenih ugotovitvah.
Če želite postati mikrobiolog, morate pridobiti tudi diplomo na štiriletni fakulteti. Večina študijskih programov mikrobiologije poučuje splošne naravoslovne in matematične predmete v prvih dveh letih, medtem ko se predmeti, ki se nanašajo posebej na mikrobiologijo, poučujejo v zadnjih dveh letih. Tipična predavanja vključujejo predmete, kot so mikrobna genetika in celična fiziologija, pa tudi patogena mikrobiologija in organska kemija. Diploma na tem področju vas bo opremila z dobrim razumevanjem mikroorganizmov in njihovih različnih funkcij.
Po končani diplomi morate pridobiti tudi magisterij ali doktorat, da postanete mikrobiolog, kar vam bo omogočilo specializacijo na določenem strokovnem področju. Med podiplomskim študijem se boste naučili načrtovati in izvajati laboratorijske poskuse ter svoje ugotovitve delili z drugimi raziskovalci. Večina šol prav tako zahteva, da med podiplomskim študijem raziščete izvirno temo. Magisterij ali doktorat običajno vodi do zaposlitve kot biokemik, bakteriolog ali imunolog.
Po končanem formalnem izobraževanju bi morali poiskati kakšno vrsto poklicnega spričevala, da bodočim delodajalcem zagotovili, da so vaše veščine posodobljene. V Združenih državah Amerike ameriški kolidž za mikrobiologijo kvalificiranim kandidatom ponuja kvalifikacije poklicnega mikrobiologa. Kandidati za certificiranje morajo imeti diplomo s področja mikrobiologije in laboratorijske izkušnje na štirih ključnih področjih. Certifikacijski izpit zajema več ključnih področij, vključno z molekularno mikrobiologijo, mikologijo in mikobakteriologijo, poleg virologije, parazitologije in bakteriologije.
Ko postanete mikrobiolog, lahko običajno najdete zaposlitev na področju medicine, biotehnologije ali varstva okolja, čeprav boste morda lahko našli delo tudi v industriji varnosti hrane. Mikrobiologi so običajno zaposleni v zasebnih in vladnih agencijah. Morda bo mogoče zagotoviti poučevanje ali raziskovalno mesto na fakulteti, potem ko ste pridobili zadostne delovne izkušnje, če je to nekaj, kar vam je všeč.