Mestni upravitelj je izvršni organ, ki je običajno zadolžen za mestne predpise, zakone, proračune in vladne politike. Funkcija je lahko izvoljena ali imenovana. Zahteve, ki jih mora oseba izpolnjevati, da postane mestni menedžer, so odvisne od mesta, v katerem želi delati. Nekatera mesta navajajo zahteve, ki se začnejo z minimalno pridobitvijo izredne stopnje. V večini primerov pa bo oseba, ki želi delati na tem delovnem mestu, za opravljanje tega področja potrebovala diplomo ali magisterij. Mesto lahko naredi izjemo pri zahtevah glede izobrazbe, če ima oseba precejšnjo raven povezanih izkušenj in se sicer šteje za usposobljeno za to delo.
Oseba, ki dobi to službo, je odgovorna za najrazličnejše naloge, povezane z učinkovitim vodenjem mesta. Lahko je na primer odgovoren za sprejemanje odločitev o gradbenih projektih in zoniranju. Prav tako lahko odloča za zdravje in varnost prebivalcev mesta. Oseba s tem delovnim mestom lahko nadzoruje različne mestne oddelke in sprejema tudi odločitve o dodelitvi proračunskih sredstev.
Ker lahko vodenje mesta na nek način posnema vodenje podjetja, se lahko pridobivanje izkušenj z vodenjem podjetja izkaže za koristno za osebo, ki želi postati mestni menedžer. Oseba, ki jo zanima ta poklic, si lahko kot pripravo poišče diplomo ali magisterij iz poslovne administracije. Druga možna izobrazbena izbira je diploma iz javne uprave. Nekateri ljudje si lahko zagotovijo ta položaj, ne da bi pridobili takšno diplomo, še posebej, če imajo veliko izkušenj. Poleg tega so lahko tisti, ki so pred tem delali v mestnem odboru ali združenju, pri prijavi na ta položaj pozitivno ocenjeni.
Med univerzitetnimi tečaji, ki jih oseba lahko opravi, da se pripravi, da postane mestni menedžer, so tisti, ki so povezani s poslovanjem in komunikacijami. Tečaji računalništva, matematike in tehnologije lahko osebi pomagajo tudi pri pripravi na to kariero. V pomoč se lahko izkažejo tudi tečaji vlade, ekonomije, družboslovja in javnega nastopanja.
Da postane mestni upravitelj, se mora oseba običajno prijaviti v mestni svet. Nekateri ljudje lahko pridobijo prednost pred drugimi kandidati, če pred prijavo opravijo pripravništvo v pisarni mestnega upravitelja ali celo delajo kot pomočnik mestnega upravitelja. Včasih se lahko izkaže, da je v pomoč tudi mreženje. Ponekod bo bodoči mestni menedžer morda moral opraviti tudi izpit, da dokaže, da ima znanje in raven kompetenc, pomembnih za osebo na tem položaju. V nekaterih jurisdikcijah je položaj izvoljen in bodoči kandidat mora začeti uspešno politično kampanjo za položaj.