Čeprav lahko traja nekaj let, da postane diplomirana medicinska sestra, lahko oseba postane licencirana medicinska sestra (LNA) v samo nekaj kratkih tednih. Ta poklic zahteva usposabljanje, vendar ne vključuje dolgotrajnega izobraževanja, značilnega za številne druge medicinske poklice. Zahteve za usposabljanje se razlikujejo od kraja do kraja, vendar običajno omogočajo osebi, da hitro vstopi v zdravstveno področje.
V večini krajev posameznik potrebuje diplomo srednje šole, da postane LNA. Tistim, ki niso pridobili diplom, pa ta poklic ni prepovedan. Namesto tega lahko ti ljudje predložijo diplomo o splošnem izobraževalnem razvoju (GED) ali druge poverilnice, ki se štejejo za enakovredne srednješolski diplomi.
Z diplomo ali enakovrednim v roki se lahko posameznik vpiše v program usposabljanja za LNA. Obstaja veliko krajev, kjer lahko posameznik poišče tovrstno usposabljanje. Organizacije, kot je Rdeči križ v Združenih državah, lahko ponujajo programe, tako kot številne vrste izobraževalnih in negovalnih organizacij. Na primer, ambiciozen LNA lahko najde program usposabljanja v lokalni srednji šoli ali skupnostni šoli. Možnosti za usposabljanje lahko najde tudi v poklicno-tehniških šolah in zdravstvenih ustanovah.
Programi usposabljanja bodočim LNA pogosto omogočajo, da dokončajo svoje usposabljanje in začnejo delati čim prej. Nekatere od teh programov je mogoče zaključiti v samo šestih do 12 tednih. Natančen čas usposabljanja, ki je potreben, da oseba postane LNA, je odvisna od številnih stvari, vključno z zakoni jurisdikcije v zvezi z LNA in temami, ki so zajete. Če je certificiranje cilj usposabljanja, lahko programi usposabljanja trajajo dlje kot tisti, ki nimajo tega končnega cilja.
Ponekod mora posameznik pridobiti licenco ali certifikat, da postane LNA. To lahko od posameznika zahteva, da dokonča odobren program usposabljanja in nato opravi izpit za licenciranje ali certifikacijo. Na drugih mestih posamezniku ni treba iskati certifikata, lahko pa to stori prostovoljno v upanju, da bo bolj privlačna za bodoče delodajalce.
Preden se začne usposabljati, da postane LNA, lahko posameznik dobro razmisli o zahtevah dela. LNA morajo zagotoviti oskrbo za posameznike, ki morda ne zmorejo veliko zase; morda bodo morali pomagati pri kopanju, urejanju in uporabi kopalnice. Nekatere LNA so celo odgovorne za menjavo plenic in postelj za odrasle. Včasih morajo LNA skrbeti tudi za bolnike, ki so zlobni ali niso hvaležni za njihovo pomoč. To delo pogosto zahteva veliko potrpljenja, pa tudi negovalnega duha.